如懿怔怔望著弘曆，像是終於意識到了什麼，聲音控制不住地發顫：“你什麼都知道？”
弘曆眉心微微一動：“如懿。”
如懿猛地將自己的手抽了回來，神色悽惶：“你知道她處處針對我，知道她買通了我身邊的人，在我身邊一顆一顆埋下棋子。”
她看著弘曆，眼裡的難以置信一點點變成失望：“你什麼都知道，卻還要我當作不知道？還要我去敬她，順著她，還要同我說，她只是刀子嘴，豆腐心？”
弘曆皺起眉：“如懿，你先冷靜些，聽朕把話說完——”
“還有什麼好說的？”如懿毫不猶豫地打斷他，“一個皇后，一個親手立下宮規，不許宮人私相往來，不許妃嬪往別人身邊安插眼線、收買下人的皇后，如今自己卻偏偏做著同樣的事，這般只許州官放火、不許百姓點燈，也配稱得上皇后氣度？這也叫善良？你竟還說得出口，她只是性子急？”
弘曆臉色也漸漸沉了些，卻仍壓著聲音解釋：“她本就是皇后，是六宮之主，闔宮上下的奴才，甚至後宮妃嬪，本就沒有什麼事情非要瞞著她不可！她安插眼目，為的也只是知道宮裡有沒有人暗中生事，並不等於她要害你。朕說她心地善良，可沒說她毫無心機，也沒說她什麼都不曾做過，可防備和謀害，本就是兩回事。”
“有什麼區別？”如懿冷笑一聲，“她指使願心在我的坐胎藥裡動手腳，將好好的一份坐胎藥變成了避子湯，害我這些年來受盡冷嘲熱諷，多少期望落空，連做母親的機會都被生生斷了，這樣的防備，與加害又有何異？”
弘曆神色微微一變，緩緩道：“願心不是皇后的人。”
“除了她還能是誰？”
弘曆張了張口，欲言又止，眼中劃過一絲遲疑。
如懿看得分明，心中原本殘存的最後一絲期待也隨之灰飛煙滅，她篤定地說道：“你是鐵了心要護著她。”
弘曆皺眉，忽然生出幾分無力：“如懿，有些事情，不適合打破砂鍋問到底，朕是為了你好……”
“為我好？”
如懿望著面前這個已經身著龍袍的男人，淚水大顆大顆地落下：“我還能相信你嗎？從前你說過，有你在，讓我萬事放心。你說過牆頭馬上遙相顧，一見知君即斷腸，你也說過，你不會做裴少卿。可如今呢？她無論做什麼，你都替她找理由開脫，她防著我是為了六宮安穩，她罰我是為了規矩，她將我的坐胎藥換成避子湯，絕了我做母親的念想，也成了不得已。只要是她做的，你總能替她找出一個冠冕堂皇的理由，卻任由我被她一次又一次地算計，傷害。我還能信你嗎？”
弘曆眉頭越皺越緊：“如懿，朕不是在替她找理由，朕是在告訴你真相，不想你一錯再錯……自尋死路。”
“真相？”如懿嗤笑一聲，難得果決地抬手擦去眼淚：“真相就是，你變了。”
如懿說道：“當年那柄玉如意，你分明是想給我的。是她不顧閨秀身份，硬生生將它搶了過去，可如今在你嘴裡，她倒成了先帝與太后替你千挑萬選出來的一樁好姻緣。”
“如懿。”
弘曆這一聲已經隱隱帶了警告之意。
如懿卻只死死盯著他，眼裡的悲憤與失望越積越深：“你如今覺得她好，覺得她賢惠，覺得她有皇后氣度。她做什麼都是對的，我做什麼都是不懂規矩。可是弘曆哥哥，我若輸給一個真正光明磊落、真正賢德無瑕的人，也就罷了，可她偏偏不是！
她看似賢良，實則善妒。看似大公無私，實則公器私用。從潛邸到如今的後宮，她做的從來都是結黨營私那一套，誰肯捧著她、順著她，她便給誰好處，安排侍寢也好，照拂皇嗣也罷，總之處處都要彰顯她這個嫡福晉，她這個皇后是何等的仁德寬厚。
可誰若不肯同她一條心，她便帶著六宮上下冷落誰、孤立誰，叫那個人連容身之地都沒有。
高晞月處處以她為先，活成她身邊第一惡犬。富察諸瑛和蘇綠筠的孩子，也被她的大阿哥管得服服帖帖。這般年紀的孩子，已經學會了收攏人心，真是可怕！
陳婉茵，她最清高了，卻天天拿她視如性命的畫筆，日日討好長春宮。否則，如何能得頭一個侍寢的恩典！
而你，弘曆，堂堂帝王，卻做了她手中傀儡，做了她給六宮施恩的工具，卻對此一無所知，反倒沾沾自喜，愛新覺羅·弘曆，你真可悲。”
弘曆原本還想忍著，聽到最後，卻實實在在被氣笑了：“高氏同皇后親近，是因為她心性單純，皇后待她好，她也知道投桃報李，她身有寒症子嗣艱難，卻從不怨天尤人，反倒將華蘭視如己出，皇后感念她至真至純，不惜花費重金，請來賀娘子為她調理身體，這才有今天的喜訊！
你呢？朕還記得，當年賀娘子入府為諸人診脈，獨你退避三舍，只道不必麻煩。可到底是怕麻煩皇后，還是心存戒備，刻意疏遠，你自己知道！”
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