隨著下元熊彌的一個整建制大隊在薀藻浜南岸被全殲，日本高層下達了由陸軍全面接管上海戰局的決定。
在日軍新任總司令白川義則大將正式走馬上任之前，上海日軍的最高指揮權，暫時交到了剛剛率部抵達上海的陸軍第九師團師長植田謙吉中將的手中。
植田謙吉帶領著滿編的第九野戰師團，也就是所謂的“金澤師團”抵達上海後，氣勢洶洶地在吳淞和楊樹浦一帶登陸。
這支部隊不僅兵員充足，還裝備了大量的野戰重炮和戰車，作戰風格一向以兇悍頑固著稱。
2月18日，植田謙吉向中國駐上海的第十九路軍下達了“最後通牒”。
要求中國軍隊必須在2月20日下午五時前，向後撤退二十公里，讓出整個上海市區及周邊防線，否則日本方面將採取斷然措施。
這份通牒送達中國軍隊前敵指揮部後，自然得到了第十九路軍總指揮蔣光鼐、軍長蔡廷鍇，以及第五軍軍長張治中的嚴詞拒絕。
中國軍隊的回覆乾脆利落：誓死保衛國土，絕不後退半步。
得到中方拒絕的答覆後，早就知道是這個結果的植田謙吉，已經在這短時間內製定了全面總攻的作戰計劃。
第九師團的臨時指揮部內，植田謙吉雙手撐在巨大的作戰沙盤邊緣，目光陰冷地掃視著在場的海、陸軍官，下達了作戰指令：“諸君，先前的作戰失利，是因為兵力分散且缺乏重火力掩護。”
“這次作戰，大日本帝國第九師團將以絕對的炮火優勢，將從正面將支那軍隊的防線徹底碾碎。”
植田謙吉的作戰計劃並不複雜，核心戰術就是集中優勢兵力和火力，進行中央突破。
經過前幾日的空中偵察和前沿試探，第九師團的作戰參謀們發現中國守軍的防線拉得過長。
第十九路軍負責防守右翼的閘北、江灣一帶，而剛剛參戰的中央軍第五軍則負責防守左翼的吳淞、蘊藻浜一帶。
兩支大軍的防線接合部，正處於一個名叫廟行鎮的地方。
植田謙吉特意將主攻方向選在了廟行鎮，這裡地勢相對平坦，非常適合日軍的戰車和重炮展開。
它計劃用優勢兵力猛攻十九路軍和第五軍的接合部，意欲將上海守軍的防線一分為二，切斷兩軍之間的聯絡。
一旦中央突破後，進行分割包圍，予以全殲！
2月20日七點左右，日軍發動了自開戰以來最恐怖的攻勢。
數十架轟炸機輪番投彈，黃浦江上的艦炮和陸軍重炮聯隊將成百上千發高爆彈砸向廟行陣地。
駐守在此的，是中央軍精銳第五軍俞濟時的第88師。
此時的87、88師雖還不是德械精銳師，但也是接受德式操練的精銳部隊。
而且，這兩個師中的高階軍官，大部分都是黃埔一期畢業生。
並且，大多數軍官還都接受了德國教官的嚴格培訓。
所以，這兩個師在戰場上的步炮協同、機槍陣地佈置、交叉火力網的構建，已經具有了早期德軍的嚴謹風格。
可在長達兩個小時不間斷的轟炸中，88 師苦心構築的戰壕、鐵絲網被猛烈的炮火夷為平地，甚至連泥土都被炸翻了三尺。
更讓指揮官們心痛的是，88師的許多連排長連鬼子的面都沒見到，就被重炮震死、掩埋在掩體內。
當炮火開始延伸後，日軍發起了總攻。
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