作為一個一貧如洗、工業基礎為零的沙漠部落國家，沙特王室幾乎百分之百的財政收入，都嚴重依賴於全球穆斯林前往麥加的“朝覲稅”。
但因為大蕭條席捲全球，全世界的信徒們連飯都吃不上了，哪裡還有餘錢漂洋過海去朝聖？
朝覲人數的斷崖式暴跌，導致沙特的國家財政幾乎面臨破產。
在這種絕境下，伊本·沙特窮得連麾下部落騎兵的軍餉和王室的日常伙食費都快發不出來了，他迫切地需要一筆能救命的“快錢”來穩固剛剛統一的江山。
就在這個時候，代表著“砂拉越王國”的外交部長弗拉基米爾，帶著劉鎮庭的秘令，猶如一位從天而降的財神爺，敲開了這座沙漠王宮的大門。
在劉鎮庭的授意下，弗拉基米爾搶在1933年美國標準石油公司（SOCAL）的勘探隊到來之前，直接用足足半噸閃爍著迷人光澤的純金金磚，整整齊齊地堆在了窮得叮噹響的伊本·沙特面前！
有了硬通貨的開道，伊本·沙特開國君主，這個毫不猶豫同意了砂拉越方面提出的：獨家石油勘探和開採權。
不僅如此，他還附帶出讓了波斯灣沿岸大片廣袤沙漠的永久所有權給這位“砂拉越特使”。
之所以同意，並非是因為沙特窮得揭不開鍋，也並非是伊本·沙特智商太低，更不是他不愛惜領土。
而是在當時的1932年，趾高氣昂的英國皇家地質學家們，曾信誓旦旦地斷言：這片該死的沙漠下面除了廢沙子，什麼都沒有！
所以，不管是伊本·沙特這個君主，還是下面的人。
都覺得自己的國家，只是一片不毛之地。
能用一片連羊都養不活的不毛之地，換來半噸足以解決全國饑荒、平息部落叛亂的真金白銀。
這位出手闊綽的砂拉越特使，在他們眼中，簡直就是個“人傻錢多”的天大冤大頭！
幾天後，遠洋郵輪的豪華主賓艙內。
經過幾天的磋商、公證，弗拉基米爾將一摞摞經過英國律師和當地政府公證的地契和特許經營權文書，恭敬地放在了劉鎮庭的面前。
“陛下，這裡的沙漠簡直便宜得令人髮指。”
“只要我們亮出黃金和美元，那些酋長們就激動得語無倫次，任由咱們在地圖上隨意圈選地皮。”
然而，弗拉基米爾的眼神中卻透著深深的不解和疑慮，輕聲提醒道：“陛下，我們已經在沙特和波斯灣地區，買下了上萬平方公里的沙漠地塊。”
“可是…這些地方到底能幹什麼？”
“這裡既不能開墾種地，又幹旱缺水不適合移民居住。”
“雖然花掉的這點黃金，對於咱們來說算不上什麼。”
“但我總覺得，把錢扔在這種毫無價值的地方，實在是沒有意義啊…”
面對弗拉基米爾的疑問，劉鎮庭望著面前的大量地契，輕笑著說：“弗拉基米爾，你難道沒發現，這廣袤沙漠的顏色，在陽光下就和咱們金庫裡的黃金一樣燦爛嗎？”
“也許…在不遠的將來，這片不毛之地下面，真的會噴湧出源源不斷的‘黑色黃金’呢。”
弗拉基米爾聽得雲裡霧裡的，但明顯聽出了劉鎮庭不願意詳說的意思。
便識趣地壓下了心中的好奇，沒有再繼續追問。
劉鎮庭收起笑容，話鋒一轉，嚴謹地問道：“對了，這些酋長和英國人，有沒有懷疑咱們？”
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