劉鎮庭微微頷首，淡淡讚許一句：“嗯，還是明軒識大體、顧大局。”
隨即話鋒一轉，語氣看似隨意，卻暗帶寓意的詢問道：“對了，湯玉麟...現在就在你察哈爾省吧？”
一聽劉鎮庭提起湯玉麟的名字，宋哲元心頭一緊，眼底閃過一絲慌亂與心虛。
他眼神飄忽的看向別處，下意識的含糊回應著：“額...應該...”
可看到劉鎮庭面色的笑容僵住後，宋哲元心中一慌，不敢再有半分含糊，連忙正色應聲：“是的，總司令，湯玉麟現下確實滯留在察哈爾境內！”
“好。”
劉鎮庭神情嚴肅的望向他，沉聲說道：“既然在你地界，那你把人交給我。”
“他是國府通令通緝的要犯，我要將湯玉麟押回北平，公開處決，以正華北軍紀！”
宋哲元渾身一震，當場傻眼了，下意識地驚呼道：“啊？公開！公開處決湯玉麟？”
劉鎮庭面帶怒容，斬釘截鐵的說道：“對！軍隊乃是保家衛國的特殊集體，必須得做到賞罰分明！”
“他湯玉麟不僅臨陣脫逃，還延誤戰機，才導致熱河千里沃土拱手讓與日寇！”
“此等瀆職逃將，若是姑息縱容、不予嚴懲，日後華北各軍將領效仿此等敗類行徑，遇敵即退、臨陣脫逃，人人存僥倖避戰之心！”
“屆時軍紀崩壞、軍心渙散，我等還如何約束諸軍、如何抵禦日寇、如何守的住華北大地？”
這番義正辭嚴的怒斥，說得宋哲元啞口無言，心底卻愈發為難焦灼。
但湯玉麟兵敗逃亡時，深知自己罪責滔天、所以連夜逃亡天津。
可被張小六得知後，喝令東北軍阻斷了湯玉麟的退路，所以他才沒逃到天津去。
無奈逃至察哈爾後，他為求自保，第一時間就找上了宋哲元。
他的私產雖然被劫了，可狡兔也有三窟，隨身當然還帶了一小部分財產呢。
於是在找到宋哲元后，他直接給二十九軍捐了整整五十萬大洋的“軍費”！
並且， 湯玉麟逃亡察哈爾後，沿途還收攏了上萬潰兵。
宋哲元不僅拿了好處，還打算待風波平息後，收編這夥潰兵擴充他二十九軍的實力呢。
如果現在因為劉鎮庭的一句話，他轉頭就把湯玉麟給五花大綁送到北平來砍頭，別人該怎麼看他宋明軒？以後哪路敗將還敢來投奔他？
況且，民國軍閥混戰多年，軍中一直留存著北洋沿襲下來的不成文規矩：敗將不殺，降將不誅。
只要丟了地盤交了兵權，大家依舊可以在租界當富家翁。
更重要湯玉麟是東北軍老將，他怕因為這事，得罪了東北軍。
於是，宋哲元只能硬著頭皮，對劉鎮庭解釋著：“總司令，非是明軒不遵軍紀，實在是局勢敏感啊。”
“如今華北戰場，還要仰仗東北軍出力。”
“如果要是殺了湯玉麟這個東北老將，我怕會擔心引起東北軍的不滿，於華北戰局不利啊！”
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