“回九千歲，依老臣愚見，科舉取士，自有定例。”
“自隋唐以來，直至本朝，無不是以四書五經為本，考校聖賢微言大義，文章策論，以觀其心性學識。”
“此乃祖宗成法，千年不易。故而，此次恩科試題，老臣以為……”
“還是應當遵循舊制，以經義文章為主，方顯朝廷取士之正，士子向學之誠。”
他說完，偷偷抬眼去瞧蘇千歲的臉色。
蘇千歲臉上沒什麼表情，只是微微偏了偏頭，看著他，語氣平淡地問：“哦？”
就這一個字，那老侍郎心裡就咯噔一下。
蘇千歲繼續用那平平的調子說：“老夫昨日在奉天殿說的話，你是……沒聽見？”
老侍郎頭皮一麻，趕緊躬身：“九千歲昨日訓示，聲震殿宇，臣……臣自然聽見了。”
“聽見了？”蘇千歲尾音微微上揚，“那你還跟老夫說，考四書五經，考八股文章？”
“臣……臣是覺得，”
老侍郎硬著頭皮，試圖講道理。
“四書五經乃聖賢所傳，蘊含治國安邦之大道。”
“八股制藝，雖顯拘泥，卻也能考校士子功底與思維條理。”
“歷朝歷代皆以此選才，必有其深意。”
“驟然全改，恐……恐失其本，引得天下士子非議，以為朝廷輕視聖賢之道啊！”
他覺得自己說得挺在理，都是為了朝廷聲譽和士林穩定著想。
蘇千歲聽他說完，忽然輕笑了一聲。
這笑聲不大，卻讓那老侍郎腿肚子一軟。
“聖賢之道？治國大道？”
蘇千歲搖了搖頭，眼神里帶著毫不掩飾的譏誚。
“張侍郎，你也是兩榜進士出身，如今官至禮部侍郎。”
“老夫問你，你當年殿試做的錦繡文章，背的聖人語錄，可有一句教過你，黃河氾濫時，該徵調多少民夫？該準備多少物料？水勢走向該如何預判？”
“……”張侍郎張了張嘴，答不上來。
“又可有一句教過你，某地大旱，顆粒無收，朝廷該撥多少糧食？如何防止胥吏剋扣？怎麼組織災民以工代賑，而不是坐吃山空？”
蘇千歲語速不快，每個問題都像一把小錘子，敲在張侍郎和其他一些同樣想法的官員心上。
“八股文章做得好，四書五經背得熟，就能當好官，治好地方？”
蘇千歲目光轉冷。
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