胡濙心頭一緊，連忙躬身，結結巴巴地說：“沒、沒什麼！臣只是在想……九千歲說得太對了，外交確實是重中之重！”
“哦？”蘇千歲笑了，笑意卻沒達眼底，“那你跟老夫說說，如今我大明的外交，到底是個什麼光景？”
胡濙張了張嘴，喉嚨像是被什麼堵住了，一個字也說不出來。
他能怎麼說？
說大明外交一塌糊塗？
說除了被動捱揍、屈辱求和，根本就沒別的外交可言？
蘇千歲看著他這副啞口無言的模樣，也沒再為難，只是重新靠回椅背，緩緩開口：“你們是不是覺得，現在大明的外交，沒什麼好說的？”
眾人垂著頭，沒人敢應聲。
“是不是覺得，反正沒人來朝貢了，這外交之事，也就那麼回事了？”
依舊是一片死寂，只有眾人沉重的呼吸聲。
蘇千歲忽然坐直身子，目光陡然變得銳利如刀，掃過眾人：“你們啊，眼界太窄了！”
他一字一頓道：“外交，從來不是隻有人家主動來朝貢，才叫外交！真正的外交，是你主動走出去，跟人家打交道，這才叫‘交’！”
他指著胡濙，沉聲道：“人家不來，你就不會主動去嗎？”
胡濙愣住了，怔怔地看著蘇千歲，一時沒反應過來。
蘇千歲繼續道：“瓦剌不來，你不能派人去瓦剌？韃靼不來，你不能派人去韃靼？那些海外的小國不來，你不能派船出海，去尋他們？”
他頓了頓，加重語氣：“外交外交，重點在這個‘交’字！你都不主動去交，哪來的‘往’？”
這話如同驚雷，在眾人耳邊炸響。
大堂裡瞬間炸開了鍋，眾人抬起頭，眼中滿是震驚，隨即又亮起了前所未有的光芒。
胡濙嚥了口唾沫，聲音帶著一絲顫抖，又帶著一絲期待：“九千歲的意思是……咱們大明，要主動走出去？”
“沒錯！”蘇千歲重重點頭，“主動出去！”
他伸出一根手指：“第一，派人去瓦剌、韃靼。記住，不是去求和，是去談！談互市，談和平，談怎麼少打仗，怎麼讓兩邊的百姓都能過上安穩日子。”
緊接著，第二根手指伸了出來：“第二，派人去那些海外的藩屬國，甚至是那些沒打過交道的海外小國。”
“不是去催要朝貢，是去看看！看看他們的風土人情，看看他們有什麼好東西，咱們有什麼能跟他們換的，能不能做生意，能不能交朋友！”
他收回手，目光灼灼地看著眾人：“這，才是真正的外交！都懂了嗎？”
“懂了！懂了！”
眾人連忙躬身，齊聲應和，聲音裡帶著壓抑不住的激動。
可胡濙皺起眉頭，還是有些顧慮，小心翼翼地問道：“可是九千歲，那些瓦剌人、韃靼人，個個野蠻兇悍，他們……他們能聽咱們的嗎？”
蘇千歲看著他，忽然笑了，笑容帶著一股凜冽的霸氣：“不聽？”
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