“原來如此。”秦嬤嬤恍然大悟。
“只是啊，她若是認了，本宮便可以順理成章地插手他們之間的事。本宮可以抬舉她，可以賞賜她，可以藉著她的由頭，一步步走近他。可那樣……”
皇后頓住，似乎不願再說下去，可最終還是吐了出來：“他會高興嗎？會願意嗎？”
秦嬤嬤沒有回答。
她知道答案。
那個孩子，從小被送出宮，以侯府幼子的名義養大。
二十多年來，他對宮裡的人——包括眼前這位生母——始終保持著客氣而疏遠的距離。
他不會接受任何來自宮裡的“好意”，更不會容忍任何人以任何理由插手他的事。
“她不認，是在護著他。”皇后輕聲道，“護著他不被打擾，護著他們之間那點事不被外人沾染。”
她頓了頓，聲音裡透出幾分複雜的情緒。
“這意味著，他己經同她交底了。”
秦嬤嬤倒吸一口涼氣。
交底。
傅霽川那樣防備心重、性子冷硬的人，能把自己最痛的傷疤，攤開給一個姑娘看，那意味著，他也願意讓她替他上藥。
“所以，”秦嬤嬤喃喃道，“溫姑娘方才那番否認，並非為了撇清關係，而是……”
“而是用這種方式告訴本宮，”皇后接過話頭，“她不會成為本宮接近他的棋子。”
秦嬤嬤怔在原地，半晌說不出話來。
原來如此。
原來那姑娘，從頭到尾，都是在用自己的方式，護著他。
皇后望著遠處，目光幽深。
“她否認，才說明她心中有他。”她的聲音輕輕的，像在說給自己聽，“並且，把他的心意、他的喜惡、他的態度，置於自己的榮華之上。”
秦嬤嬤聽著這話，心裡忽然湧起一陣複雜的情緒。
那姑娘，無父無母，寄人籬下，好不容易攀上西爺這棵大樹，又得了皇后青眼——換了任何人，都該感恩戴德、順水推舟才對。
可她沒有。
她寧願放棄這天大的好處，也要守著和他的那點分寸，護著他不願被觸碰的過往。
這樣的人……
“這樣也好。”
皇后忽然開口，聲音輕得像一聲嘆息。
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