遠處的官船上，廝殺聲己經漸漸平息，墨七帶著護衛們肅清了剩餘的刺客，舉著火把沿著河岸找了過來，遠遠地看見灘塗上相擁的兩個人，終於鬆了口氣，停下了腳步，沒有上前打擾。
——
抵京那日，己是夏末。
溫以貞掀開車簾，看著遠處漸漸清晰起來的京城輪廓，那些高低錯落的城樓、飛簷、屋脊，在陽光下泛著沉沉的灰色。
她在京城住過幾個月，但從來沒有哪一次像今日這般，覺得這座城池沉得壓人。
虎口有黑痣的蒙面人被救了回來。
被鐵鎖縛住手腳，押在隊伍中央的囚車裡。
傅霽川親自審了一路，用的是大理寺最拿手的審訊手段——不說話，不恐嚇，不給飯吃不給水喝，就這麼晾著。
那人被晾了三天三夜，終於崩潰，竹筒倒豆子似的，把能說的不能說的全說了。
“端王府的人。”墨七低聲向傅霽川彙報時，溫以貞就站在門外，隔著薄薄一層木板，聽得清清楚楚。
“此人叫胡西，是端王府外圍的暗樁，在王府待了八年，專幹些見不得光的髒活。
他交代，六年前推溫茗軒的人就是他。此次的指令是‘不惜一切代價搶回令牌，若搶不到，滅口’。”
傅霽川沒有表情，只是將那枚從溫茗軒指骨裡取出的令牌在指尖翻了個面，塞回袖中，一個字都沒說。
溫以貞在門外站了片刻，轉身走了。
她沒有害怕，反而覺得踏實——端王慌了。
一個慌了的人，才會做出追殺滅口這種事。
他越是急，破綻就越多，尾巴就越藏不住。
三法司會審定在七月十九。
這是傅霽川回京後第一件事。
他連夜寫了奏摺，將揚州重查溫茗軒案的全部經過呈報御前——開棺驗屍的死因反轉、令牌從屍骨中提取、貢茶中的寒酥散毒物檢驗報告、滄州遇襲的活口口供，一樁一件，條理分明，鐵證如山。
摺子遞上去的當夜，皇帝將傅霽川單獨召進了御書房。
沒有人知道那夜傅霽川在御書房裡說了什麼。
只知道他進去時天色尚明，出來時己是三更。
墨七在宮門外等著，看見自家西爺走出來，臉色說不上好，也說不上壞，只是眼底那片暗沉沉的東西，比進去時更濃了。
“陛下怎麼說？”墨七小心翼翼地問。
傅霽川沒有回答，只說了一句：“準備三日後的大堂會審。”
墨七便懂了。
皇上將這塊燒紅的炭，丟回大理寺了。
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