太原城外，王禹偁勒住馬，抬頭望向那座高大而堅固的城池。
城頭上，“北漢”二字的大旗在風中獵獵作響。城牆根下，堆著不少加固工事的木石，守城士卒來來往往，一副如臨大敵的模樣。
“來者何人！”城上一聲大喝。
王禹偁整了整官袍，朗聲道：“大宋天子特使，新科榜眼王禹偁，奉旨出使北漢！”
城上一陣騷動。
過了許久，城門才開了一條縫，出來一隊騎兵，為首的將領滿臉橫肉，上下打量著王禹偁：“就你一個人？”
王禹偁笑了：“怎麼，你們太原城還怕我不是一個人？”
那將領噎住了。
“走吧，”王禹偁一夾馬腹，“帶路。”
——
太原皇宮·勤政殿
北漢皇帝劉繼元坐在龍椅上，臉色陰沉。
兩側文武分列，左邊為首的是個乾瘦老頭——宰相郭無為，右邊站著一群武將，個個面帶敵意。
王禹偁昂首步入大殿，躬身一禮：“大宋使臣王禹偁，見過北漢皇帝。”
劉繼元沒叫起，只是冷冷盯著他：“趙德芳派你來做什麼？”
王禹偁也不等招呼首接起身，微微一笑：“我朝天子讓臣來問陛下一句話——降，還是不降？”
大殿裡瞬間炸了鍋。
“放肆！”
“膽大狂妄！”
“砍了他！”
幾個武將當場就要衝上來。
王禹偁紋絲不動，甚至連眼皮都沒眨一下。
劉繼元抬手製止眾人，眯起眼：“你就不怕死？”
王禹偁道：“怕。但臣更怕回去沒法交差。”
劉繼元被氣笑了：“你倒是實誠。”
王禹偁道：“臣向來實誠。臣來時，我朝天子說了，讓臣把話說明白：北漢若降，陛下封國公，官員一律留用，百姓免稅三年。不投降，城破之日，刀劍無眼。”
宰相郭無為忽然開口：“王特使好大的口氣。太原城高池深，糧草充足，遼國援軍旦夕可至。你們大宋憑什麼能攻破城池？”
王禹偁看向他，笑了：“這位是郭相吧？本使有個問題想請教。”
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