暴雨如注。
汴梁城的青石板路上，雨水匯成小河，嘩嘩地往下水道里灌。趙德恭走在禁軍中間，沒打傘。雨水澆透了他的蟒袍，花白的頭髮貼在額頭上，可他腰板挺得筆首。
他抬起頭，望著前方巍峨的宣德門。
五十多年前，大哥就是從這裡牽著他走進皇城的。那年他八歲，餓得皮包骨，渾身是傷。大哥指著宮門上的匾額說：“八弟，以後這就是你的家。有大哥在，沒人再敢欺負你。”
五十多年了。
趙德恭攥緊了掌心裡那枚銅錢。銅錢舊得發綠，邊沿磨得鋥亮，是幾十年裡反覆摩挲留下的痕跡。
“王爺。”呼延丕顯站在宮門口，雨水順著他刀鞘往下淌，“陛下在福寧殿等您。”
趙德恭點了點頭，邁步走進宮門。
他身後，禁軍甲士唰地合攏，把宮門堵得嚴嚴實實。
——
福寧殿裡，燈火通明。
趙德芳坐在龍椅上，換了一身素服，臉色沉得像殿外的陰天。寇準站在左邊，拄著柺杖。趙惟憲跪在右邊，低著頭。
殿外傳來腳步聲。
趙德恭走了進來，渾身溼透，蟒袍下襬不停地滴水，在青磚地上拖出一道長長的水痕。
“罪臣趙德恭，叩見陛下。”
他跪下去，額頭觸地。
趙德芳看著他，沉默了很久。殿裡安靜得只剩下暴雨砸在琉璃瓦上的聲響。
“八皇叔，”趙德芳終於開口，“知道朕為什麼叫你來嗎？”
“知道。”趙德恭的聲音很平靜，“德昭的事。”
“德昭的事。”趙德芳重複了一遍，笑了一下，笑意卻未到眼底，“大哥死了。死在黃河渡口，死在自己人的弩箭下。八皇叔，你就不想說點別的？”
趙德恭首起身，迎上趙德芳的目光。
他的眼睛裡沒有慌亂，沒有愧疚。那眼神讓趙德芳覺得陌生——像是悲涼，又像是某種他看不明白的東西。
“陛下想聽什麼？”趙德恭說，“想聽罪臣認罪伏法？”
趙德芳攥緊了龍椅扶手。
“朕想知道，為什麼。”
趙德恭沉默了一會兒。
“陛下，罪臣講個故事，您聽不聽？”
他頓了頓，自顧自說了下去。
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