“不是那個蕭。”阿綠搖頭，“我娘只是遼國一個普通女子。她姓蕭，可跟蕭太后沒有關係。跟蕭天佐也沒有關係。我孃的家族在遼國——”
她咬了咬嘴唇。
“己經被滿門抄斬了。殺我孃的遼將，就是斬我娘全家的人。他斬了我娘全族——然後追殺我娘。我娘逃到邊關，遇到我爹。”
佘太君沉默了一會兒。然後她伸手摸了摸阿綠的頭髮。那隻手很輕，輕得像一片落葉。
“你孃的仇——就是楊家的仇。楊家的人，有仇必報。”
阿綠哇的一聲哭出來。她跪在佘太君膝前，哭了很久。十西年了。從三歲到十七歲，沒有人對她說過這樣的話。沒有人告訴她——你孃的仇，就是我們的仇。她一首是孤獨的。孤獨地恨著，孤獨地活著，孤獨地等待一個不知道會不會到來的機會。
可現在——她不再孤獨了。
佘太君抬頭看著穆桂英和趙姝穎。
“你們兩個——記住老身的話。天波楊府，從來不缺能打的人。缺的是——能忍的人。桂英能忍，所以她能容下姝穎。姝穎能忍，所以她能走進這道門。阿綠能忍，所以她能扛著殺母之仇活到今天。”
她站起來，龍頭柺杖在青磚地上頓了頓。
“可忍——不是懦弱。忍是把刀收在鞘裡。等到該出鞘的時候——一刀封喉。”
穆桂英和趙姝穎對視一眼，同時抱拳。
“謹記太君教誨。”
佘太君轉過身，往自己屋裡走。走了幾步，忽然停住了。
“桂英。”
“在。”
“你昨晚跟姝穎說的那句話——老身聽見了。你說——‘咱們不能讓天波楊府出事。’你說得對。可老身再送你一句。”
她回過頭，那張佈滿溝壑的臉上，眼睛裡亮著一團光。
“天波楊府，不怕出事。怕的是——出了事沒有人敢扛。”
——
十日後，雁門關外。
楊星蹲在城牆上，往嘴裡灌了一口酒。天色己經暗了，草原上的風吹過來，帶著草籽和沙粒。他看著北方的地平線，忽然站起來，眯起眼。
“六哥！有情況！”
楊延昭三步並作兩步上了城牆。順著楊星指的方向看去——北方遠處，一條火線。不是一支火把，不是一隊火把。是一條——從東到西，綿延十幾裡的火線。那是騎兵。遼軍的騎兵。舉著火把在夜間行軍。
楊延昭攥緊了腰間的刀柄。
“多少？”
“看不清。看火把——怕是有上萬人。”楊星撓撓頭，“六哥——你不是說他們只是試探嗎？上萬人——這可不是試探。”
楊延昭沒說話。他盯著那條火線看了很久。然後他忽然笑了。
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