踏入楚地，眼前的一切對徐青而言都透著股新鮮的神秘感。
風物人情迥異於他處，這片浸潤在巫風與野性中的土地，牢牢吸引著他的好奇。
然而，新奇之外，也偶有令他愕然的景況發生。
“鵝鵝鵝————”
附近的草浪深處，隱約傳來某種有節奏的低吟，初聽竟頗似那句未來才有的詠鵝名句。
徐青微微一怔，旋即瞭然失笑。
駱賓王尚在千年之後，何來詠鵝之詩？這不過是楚地獨特風俗的一種聲音體現罷了。
鄉野之間，男女公然露天野合，毫無顧忌。
世人常言齊國豪放，殊不知此世齊地受儒家薰染，反倒重禮守制。倒是這楚國，索性以蠻夷自居，自有一套與中原截然不同的行事準則，風俗之野性大膽，亦令人側目。
“這是第幾次撞見了？”徐青暗自思忖。
行走楚地鄉野數日，此類野合已然碰上了好幾遭。
那些草叢中的野鴛鴦，自恃雜草深茂旁人難察，卻不知徐青耳力超凡，一絲細微動靜也逃不過他的感知。
他不動聲色地繞開草叢，無意擾人興致。
這些時日盤桓於楚之舊都陳郢，此地倒甚合他心意。一則舊都繁華雖不如當年頂峰，但根基猶在，不顯衰敗；二則楚國遷都壽春數年，此地的頂級權貴早已隨之而去，留駐者雖不乏富室，卻少了那些隻手遮天的巨擘，行事自在許多。
然而，想要在此直接售賣劍器，卻仍遇到了難題。
“這般說來，陳郢竟沒有潛龍堂分堂？”徐青從司徒萬里處知道了農家在此地的佈局。
司徒萬里解釋道：“農家雖於各國廣設潛龍堂，易寶通商，但一國之內，只設一處而已。昔日陳郢確實設有分堂，可隨楚國遷都後，已然一併撤至壽春了。”他頓了頓，看向徐青，“不知老弟意下如何？是留在陳郢安心鑄劍，還是隨老哥同往壽春？”
“陳郢自是好，清淨少擾。只是————”司徒萬里補充道，“此地距壽春甚遠，即便寶劍鑄成，也難及時得知反響。若要運往壽春的潛龍堂售賣，路途漫長，楚地廣袤，恐多有不便。”
徐青敏銳捕捉到了司徒萬里的真實意圖：“老哥是想讓我去往壽春？”
今日司徒萬里主動尋來，提及售賣之難，徐青初時不解其意，話到此時早已瞭然。
司徒萬里盼他同行，只是顧慮他舟車勞頓，或生倦怠，才委婉以售賣事宜為由相商。
“不錯！”司徒萬里見心思被點破，索性直言，“一來，昔日韓國合作甚為暢快，你鑄劍，老哥我便能即刻發售，兩相得益。實不相瞞，韓國之事後，總堂已將楚國潛龍堂事務全權託付於我。”他稍作停頓，神色認真了些許，“二來，是因為俠魁想要見老弟你一面。”
“哦？”徐青微露訝色。
“俠魁近來一直在楚國忙碌，得知你已至此，立時傳信於我，希望安排會面。”司徒萬里壓低些聲音，“老弟深知，俠魁在我農家地位超然————此會晤頗為緊要。老哥斗膽，也盼老弟能在俠魁面前，為我美言幾句————”
果然還是那位熟悉的司徒萬里，每一步都透著算計。
徐青對壽春之行並不排斥，思忖片刻便應承下來。
至於司徒萬里所言陳郢利於鑄劍之說，於他倒非關鍵，有沒有鑄劍工坊，對他來說，並不是什麼重要的事情，哪怕在一處客棧之中，他也是可以完成鑄劍一事，畢竟他隨身就攜帶了鑄劍工坊。
於是，抵達陳郢未久，一行人再度啟程。
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