江瀾的腳步驟然頓住，臉上的平靜瞬間被錯愕取代。
餐廳門口逆光站著的女人，身著一襲剪裁得體的正紅色長裙，裙襬隨步伐輕揚，勾勒出挺拔窈窕的身姿。那張臉，眉梢眼角的弧度，甚至連垂眸時睫毛顫動的頻率，都和記憶裡的阿基蕾拉一模一樣！
“你怎麼會在這裡？”女人開口的瞬間，江瀾的心又是一沉——那音色、那語調，簡直復刻般精準。
難道自己真的穿越到了假面騎士的世界？可這個念頭剛冒出來，就被他強行按滅。這些日子的觀察早已證實，這個世界的人，根本不知道“假面騎士”為何物，更沒有空我、AgitΩ這些存在的痕跡。
“這到底是個什麼地方……”江瀾眉頭緊蹙，心頭翻湧著層層疊疊的疑惑。他至今想不通，自己的前世為何會是空我，更不明白這個世界的文明為何會出現斷層。
一個荒謬卻又揮之不去的念頭浮上心頭：難道這一切，都和自己的存在有著千絲萬縷的聯絡？
“小花？！你怎麼來了！”伊茲的聲音驟然響起，打破了江瀾的沉思。女孩眼睛驟然亮起，起身快步迎了上去，臉上滿是驚喜。
江瀾這才恍然——原來她不是阿基蕾拉，是伊茲的朋友，夏木花。
不遠處的艾麗看到夏木花，眼底飛快掠過一絲嫌惡，嘴角卻扯出一抹僵硬的假笑，勉強維持著體面。三人是大學同專業的同學，伊茲和夏木花是無話不談的閨蜜，唯有艾麗，性格乖張刻薄，心眼極小，總愛嫉妒旁人，還整日擺著一副高人一等的姿態，惹人厭煩。
“原來是小花啊。”艾麗刻意拔高了語調，下巴微揚，像是隻昂首挺胸的鬥雞，語氣裡的炫耀幾乎要溢位來，“給你介紹下，這是我親愛的李劍，他是李毅的表弟。”
提及“李毅”二字時，她的腰桿挺得更直了，彷彿只要沾染上李家的邊，自己就躋身了上流階層。
夏木花緩步走到艾麗面前，雙手環胸，紅唇勾起一抹冰冷的譏誚：“哦~原來你男朋友是李毅的表弟啊。”她故意拖長了語調，眼神里的嘲諷毫不掩飾，“可這跟你有什麼關係？你不會真以為，攀上個遠房親戚，就能傍上李毅的大腿，一步登天了吧？”
伊茲性子文靜溫和，向來不喜歡與人爭執，可夏木花從來不會慣著艾麗的臭脾氣，一句話就戳中了對方的痛處，讓艾麗的臉瞬間漲成了豬肝色。
“夏木花！你少在這裡陰陽怪氣！”艾麗氣得聲音發顫，當即拔高聲音與她爭執起來。她最討厭夏木花這一點——不像伊茲那般好拿捏，這女人的嘴毒得很，能跟自己吵上一整天，半點不落下風。
兩人爭執不休，一旁的李劍卻自始至終一言不發，臉上掛著一抹若有似無的淡笑，目光卻始終若有似無地瞟向江瀾。他沉默的原因很簡單：江瀾的反應太反常了。
聽到自己是李毅的表弟，尋常人要麼面露驚羨，要麼刻意攀談，可江瀾卻依舊神色平淡，甚至在他眼底，李劍捕捉到了一絲毫不掩飾的不屑。
是真的不屑，彷彿自己引以為傲的“身份”，在對方眼裡不過是不值一提的笑話。
這讓李劍的心底莫名升起一股忌憚。在這個世界，李氏財團的名頭舉足輕重，尤其是李毅，更是年輕一代中的風雲人物。能聽到這個名字還如此平靜的人，無非兩種可能：要麼是一無所知的傻子，要麼是實力遠超李氏的隱世大佬。
很顯然，江瀾絕非前者。
“艾麗，別吵了，我們先落座點菜。”李劍終於開口，語氣帶著一絲不易察覺的急促，說完也不管還在跟夏木花鬥嘴的艾麗，徑直找了個遠離江瀾三人的位置坐下。
待在江瀾身邊，他總感覺一股無形的壓力撲面而來，那種難以言喻的壓抑感，讓他坐立難安。直覺告訴他，這個始終平靜得像一潭深水的男人，絕對不是他能招惹的存在。
艾麗見李劍獨自離開，氣得狠狠跺了跺腳，冷哼一聲，惡狠狠地瞪了夏木花和伊茲一眼：“哼，你們等著！我艾麗總有一天，一定會邁進李家的大門！到時候，我跟你們就不是一個階層的人了，看你們還怎麼囂張！”
說完，她踩著高跟鞋，腰肢扭得誇張，臉上瞬間換上一副諂媚的笑容，快步朝著李劍的方向走去。
夏木花對此只嗤笑一聲，轉頭便將注意力落在了江瀾身上。她的目光上下掃過江瀾，眼底帶著幾分好奇和玩味，嘴角噙著笑意：“你就是伊茲總掛在嘴邊的江瀾？嗯……確實長得挺帥氣，難怪伊茲總跟我提起你。”
她說著，大方地朝著江瀾伸出手打招呼。
江瀾笑著頷首回應，伸手與她輕握了一下便收回。
一旁的伊茲聽到這話，俏臉瞬間染上一層緋紅，從臉頰蔓延到耳根，頭埋得低低的，手指輕輕絞著衣角，聲音細若蚊蚋：“我哪有經常提起……小花，你別亂說。”那模樣，像極了熟透的蘋果，可愛又羞澀。
沒過多久，AI機器人推著餐車走了過來，將江瀾點的菜品一一上桌。因為夏木花的到來，江瀾特意多添了幾道招牌菜。
