他是講文明的。
卡文迪的臉色微變，但外交官的修養讓他迅速調整，試圖辯解：“卡薩雷先生，歷史背景複雜，當時的情況……”
“複雜？”
卡薩雷毫不客氣地打斷他，聲音陡然拔高，帶著一股市井的辛辣，
“複雜到你們覺得可以在我們背後捅刀子？複雜到你們覺得可以縱容、甚至暗中支援那些反對我們在哥倫比亞行動的力量？卡洛斯那群人蹦躂的時候，你們倫敦的某些觀察家、人權組織跳得可歡了，聲援電報發得比誰都快！怎麼，現在你們的‘紳士’們被哥倫比亞的叢林困住了，就想起我們這些“粗魯”的鄰居了？這風向轉得比倫敦的天氣還快啊！”
卡文迪被這一連串直白辛辣的指責嗆得有些狼狽，他強自鎮定：
“卡薩雷先生，您說的這些指控缺乏依據！我們英國政府始終秉持國際法和正義原則。在哥倫比亞問題上，我們只是表達了國際社會對民主和人權的普遍關切！至於麥德林事件，那完全是意外，是武裝分子無差別的暴力行為！”
那裡有數百名無辜的英國公民，包括婦女和兒童！這純粹是人道主義危機！作為負責任的大國，作為文明世界的成員，在生命受到威脅時，難道不應該放下成見，伸出援手嗎？”他試圖將話題拉回道德高地，語氣中甚至帶上了一絲悲憫和義憤。
“人道主義？”
一直沉默聆聽的維克托終於開口了，他身體微微前傾，銳利的目光直視著英國大使，沒有任何鋪墊，直截了當地丟擲了核心問題：“卡文迪先生，我們當然關心人道主義，那麼，貴國政府打算為這份‘人道主義關懷’，支付什麼代價？”
你不給錢，玩雞毛？
這句話如同一盆冷水，精準地澆在卡文迪試圖點燃的道德火炬上。他準備好的慷慨陳詞瞬間卡殼，臉上那層悲天憫人的面具出現了裂痕。他顯然沒料到維克托會如此赤裸裸地、如此迅速地就談到了“代價”。
“呃……代價？”卡文迪的喉結滾動了一下，眼神開始閃爍，聲音也失去了剛才的激昂，變得有些乾澀，“維克托閣下，拯救生命是無價的！我們討論的是數百名英國公民的安危，這本身就……”
“大使先生，”
卡薩雷那標誌性的、充滿嘲弄的聲音再次響起，他抱著胳膊，肥胖的臉上滿是果然如此的鄙夷，“我就知道！漂亮話誰不會說？無價？嘖嘖，說得真動聽。可我怎麼記得，當年我們墨西哥士兵的命，在你們倫敦老爺們眼裡，好像也沒那麼無價？輪到你們自己人的命就無價了？輪到要我們出兵、出人、出裝備去你們捅出來的馬蜂窩裡撈人，就開始談無價了？合著好人你們當，風險我們擔，賬單還不想付？天底下哪有這麼‘人道主義’的好買賣？”
他向前踱了一步，幾乎要湊到卡文迪面前，唾沫星子幾乎要噴到對方保養得宜的臉上，聲音刻薄：“你這狗孃養的算盤珠子打得，我在墨西哥城都聽見了！不想出真金白銀，不想出讓利益，就想憑几句文明世界、人道主義的空頭支票，讓我們去賣命？你們大英帝國的臉皮，是不是比你們停在朴茨茅斯港的那些老舊戰列艦的裝甲還厚？哦，不對！”
卡薩雷像是突然想起什麼，誇張地一拍腦門，“我忘了，你們現在連養那些軍艦都費勁了吧？難怪臉皮得加厚點，省布料！”
卡文迪的臉一陣紅一陣白，卡薩雷的每一句話都像鞭子一樣抽打著他作為外交官的尊嚴和國家的體面。
他張了張嘴，想反駁，卻發現任何辯解在對方赤裸裸的功利主義和辛辣的諷刺面前都顯得蒼白無力。他求助般地看向維克托，希望這位元首能制止他下屬的無禮。
維克托只是平靜地看著他，彷彿在說：我的人在說實話，而你，還在試圖用謊言編織繩索，代價，或者離開，選擇權在你。
辦公室裡的空氣，因為卡薩雷的連珠炮般的嘲諷和卡文迪的窘迫，變得無比尷尬，英國人那賴以維持了數百年的、彬彬有禮卻高高在上的外交面具，此刻被徹底撕開，露出了底下蒼白的屁股。
“我的時間很寶貴。”
“貴國公民的生命，在貴國政府眼裡值什麼價？這才是核心問題。你們想要我的人冒險進入麥德林那個絞肉機，把你們的紳士淑女們毫髮無傷地帶出來。很好，但這不是慈善活動，這是高風險軍事行動。風險，就需要補償。”
維克托懶得跟這些傢伙浪費口水，英國佬太自大了，總以為自己還是那個日不落。
“去給你的首相打電話，問問他，也問問你自己，你們計程車兵、你們的公民，值多少錢？值多少讓步？值多少利益？”
維克托帶著不容置疑的決斷：
“明確地告訴你，沒有我們滿意的價碼，那些被困在麥德林的英軍，就讓他們在那裡待著，我們不會浪費一顆子彈去救一群對我們背後捅刀子的盟友，他們要麼靠自己的力量殺出來，要麼就死在哥倫比亞人或者毒販的槍口下，這是你們選擇支援卡洛斯反對派、阻撓我們穩定哥倫比亞秩序時，就註定的代價！”
“而且，請務必提醒你的首相，如果貴國繼續試圖空手套白狼，或者拖延時間玩外交辭令的遊戲…墨西哥的輿論機器將全力開動。我們會讓全世界清清楚楚地看到，大英帝國是如何為了蠅頭小利，坐視自己計程車兵和公民在海外陷入絕境而袖手旁觀，我們會詳細報道貴國在哥倫比亞支援反對派、破壞穩定的光輝事蹟，以及你們現在是如何人道主義地拋棄了自己人。“
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……
