他幾乎能想象到倫敦議會大廈裡掀起的滔天巨浪，首相府邸裡砸碎的茶杯，還有那些刻薄小報上鋪天蓋地的嘲諷漫畫。
“卡薩雷先生”卡文迪的聲音乾澀得如同砂紙摩擦，“這個要求這實在太您知道這在我國意味著什麼嗎？這比承認貝里斯要困難百倍！這無異於政治自殺！看在上帝的份上，能否能否在措辭上……稍微……”他艱難地試圖尋找一絲迴旋的餘地，哪怕只是象徵性的、模糊一點的表述，至少能給倫敦一點可憐的遮羞布。
“砰——！”
一聲巨響打斷了卡文迪卑微的乞求。
卡薩雷猛地一掌拍在厚重的實木桌面上！力量之大，讓桌上的菸灰缸都跳了起來，幾份檔案滑落在地。整個會客廳彷彿都震動了一下。
卡文迪被驚的渾身一哆嗦，心臟幾乎要從嗓子眼裡蹦出來。他驚恐地看著卡薩雷。
只見這卡薩雷霍然起身，居高臨下地的看著幾乎癱在椅子裡的英國大使，臉上的溫和假象徹底撕碎，只剩下赤裸裸的怒意。
“措辭？！”卡薩雷的聲音陡然拔高，充滿了暴怒的咆哮，“你他媽現在跟我談措辭？！要不是你們胡亂指揮，現在哥倫比亞已經解放了，還談你倫敦那些老爺們的面子？！”
他猛地俯身，指著對方就破口大罵：
“要麼，公開、完整、毫無保留地道歉！承認你們的錯誤！承認我們的能力！讓全世界都看清楚！要麼…你就帶著你那堆一文不值的誠意，滾回你的大使館去！等著看我們如何妥善處理你們那位惹了大麻煩留下的爛攤子！看看明天太陽昇起的時候，貴國在拉丁美洲還剩下幾分臉面！你自己選！”
“完了！”
土匪遇到了不講理的兵。
“兩個小時內，我要看到你們首相府釋出的、措辭恰當的道歉宣告全文，否則，後果自負，現在，你可以走了。”
卡文迪不知道自己是怎麼站起來的，他儘可能勉強維持著最後一絲外交官的體面，轉身離開。他清晰地感受到背後那道目光，如同實質般刺在他的脊樑骨上，那不是目送，而是在看一個失敗者。
門外等候的使館轎車司機連忙開啟車門。
卡文迪幾乎是跌坐進後座真皮座椅裡，西裝裡的襯衫中早就
“回…回大使館。”他的聲音嘶啞得不像自己的。
車子啟動，駛離了戒備森嚴的國家宮，窗外，墨西哥城喧囂的街道、斑斕的燈光、充滿活力的景象，此刻在他眼中都扭曲成了模糊而充滿敵意的背景板。
他深吸了幾口帶著皮革味的車內空氣，試圖平復狂跳的心臟，然後撥通了倫敦唐寧街10號那個直達核心的緊急線路。
電話接通得很快，但對面傳來的不是首相沉穩的聲音，而是副首相沙啞的嗓音：“卡文迪？墨西哥那邊有結果了？”
“我…我剛從卡薩雷那裡出來，維克托沒有見我們，卡薩雷…他全權代表了。”
他強迫自己以最簡練、最客觀的語言，複述了卡薩雷如何輕蔑地否決了英方提出的所有條件。
“他他們唯一的要求是是我們必須在兩小時內，以首相府名義，向全世界釋出一份公開、完整、毫無保留的…道歉宣告。”
卡文迪停頓了一下，感覺說出這個詞耗盡了所有力氣，“道歉宣告必須承認我們在哥倫比亞聯合清剿行動中的全部錯誤：情報失誤、指揮無能…”
電話那頭陷入了死一般的沉寂。
這沉默比卡薩雷的咆哮更讓卡文迪心慌。他甚至能想象副首相在電話那頭痛苦地揉著太陽穴的樣子。
幾秒鐘後，副首相終於開口了，“我…明白了。”
這平靜得近乎認命的回應，完全出乎卡文迪的意料！
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