“明白，老闆。”羅胡斯點頭。
“去吧，動作要快，我們沒時間等他們開家庭會議做決定。”維克托揮揮手。
羅胡斯迅速轉身離開，腳步聲在空曠的走廊裡迴響。
維克托又吸了口煙，低聲自語，嘴角帶著一絲嘲弄：
“當狗還怕沒有人？這世界最不缺的就是想叼骨頭的狗！”
……
德克薩斯，休斯頓以西，佈雷洛克莊園（Braylock Ranch）深處。
這是一片佔地遼闊的私人領地，與其說是牧場，不如說是一個小型王國。
高牆、電網、私人武裝巡邏隊，無不彰顯著主人深厚的財力和與世隔絕的警惕。
在主宅那間鋪著熊皮地毯、裝飾著鹿頭標本和古董步槍的書房裡，氣氛卻異常壓抑。
老埃爾頓·佈雷洛克坐在他那張巨大的紅木書桌後，手指焦躁地敲打著桌面。
他年近七十，頭髮銀白，但眼神依舊像鷹一樣銳利，只是此刻這雙眼睛裡充滿了血絲和掙扎。
他面前站著他的兩個兒子：大兒子馬庫斯，體格魁梧，滿臉橫肉，穿著牛仔靴，身上似乎還帶著馬廄的味道。
小兒子科爾，則西裝革履，戴著金絲眼鏡，是家族在休斯頓生意的實際操盤手。
桌上，一部不起眼的衛星電話剛剛結束通話。
“墨西哥人…他們開出的條件…”
小兒子科爾深吸一口氣，試圖讓自己冷靜下來分析，“他們承諾，如果我們能協助維持休斯頓地區的秩序，並在適當時候承認新的統治權威，我們的石油合約、港口使用權、還有…還有之前那些不太合規的生意，都可以得到赦免，甚至得到更多州政府的專案。”
“這他媽就是讓我們當叛徒！賣國賊！”
長子馬庫斯低吼道，臉漲得通紅，拳頭攥緊，“父親！我們不能聽這些雜種的！保羅總統還在奧斯汀頂著，德州的孩子還在紅河邊跟路易斯安那佬拼命！我們轉頭去舔墨西哥人的靴子？佈雷洛克家族一百四十年的臉都要丟盡了！會被寫進歷史書裡唾罵！”
“臉面？！”
科爾猛地轉向他哥哥，聲音也提了起來，帶著一種壓抑不住的譏諷和焦慮，“馬庫斯！睜開你的眼睛看看外面！紅河防線快崩了！南部已經被墨西哥人打穿了！奧斯汀能守多久？一個星期？三天？！保羅·斯圖亞特他自己都在準備後路！我們呢？等著墨西哥人的坦克碾過我們的牧場？等著他們的憲兵衝進這間書房，把我們都吊死嗎？！”
“那就像個男人一樣戰死！”
馬庫斯咆哮著，猛地拔出腰間那把定製版的柯爾特“蟒蛇”左輪手槍，重重拍在桌子上，發出砰的一聲巨響，震得鹿頭標本都彷彿晃了晃，“而不是像條瘸皮狗一樣搖尾乞憐！”
“戰死？說得輕巧！”科爾也豁出去了，指著窗外，“外面有三百個為我們家族工作的人！他們的命呢？我們的煉油廠、我們的碼頭、幾千個靠我們吃飯的家庭！你他媽一句像個男人，就要把所有一切都拖進地獄給保羅總統陪葬嗎？！你這頭只知道打打殺殺的蠢驢！”
“你說什麼？！你這穿西裝的軟蛋娘炮！”
馬庫斯額頭上青筋暴起，猛地上前一步，幾乎要揪住科爾的領子，“沒有老子和家族的人脈跟槍護著，你那些骯髒的期貨交易和地產兼併早就被人吞得骨頭都不剩了！”
“都給我閉嘴！”
老埃爾頓猛地一拍桌子，聲音嘶啞卻帶著不容置疑的威嚴。
。敗灰臉，來起嗽咳地烈劇他
。伏起膛，方對著瞪樣一牛公的怒憤頭兩像舊依但，住停時頓子兒個兩
。聲啪噼的燒燃柴木裡爐壁和聲息的重頓爾埃老下剩只裡房書
。憊疲了滿充，子兒個兩過掃目，頭起抬緩緩才頓爾埃老，兒會一好了過
”。傲驕你為直一我，樑脊的族家克雷佈是，氣勇的你“，子兒大著看他”。斯庫馬“
”。你賴依也我，子腦的大壯且並天今到活能族家克雷佈是，計算的你，爾科“：子兒小向看他後然
：啞沙加更得變音聲，下一了頓停他
”。子瘋的事行則規按不全完種那托克維是…爭戰是，客政的買收以可些那里會議州是不也，手對的上場意生是不的對面們我，來出挖人被要能可也子腦，斷要能可樑脊，在現但“
——脅威的裡話電星衛起想又，槍手左的澤著閃把那上桌向看他
”。末碾被會只，上路在擋，槍老桿幾和安保的命賣錢拿些一有只們我“，笑了笑地苦頓爾埃老”…們我而，機飛有，克坦有們他…掌指如瞭們我對們他“
。道喊地信置敢不斯庫馬”！！親父“
。希一著帶裡音聲，道問追爾科”？服屈？降投？辦麼怎們我那“
。地領的伏四機危卻、片一黑漆家自面外著，邊窗到走，起站緩緩他，答回接直有沒頓爾埃老
”。代四了承傳…族家克雷佈“
”。裡手我在斷能不“，語自喃喃他
？的家世有沒國說誰
。笑玩麼什開，啊”人聖“是都道難，家國的義主本資種這，咯到不看是然當，圾垃撿去國到潤你
。呢著明家人
”！人哥西墨是其尤，槍開人何任對準不，令命的我有沒，始開在現從！來起收槍的死該那你把，斯庫馬“：斷果和厲狠的後斷決出做於終里神眼，過轉地猛他
”。作合意願族家克雷佈，們他覆回“，子兒小向看他”！爾科“
”！弱懦是！叛背是這你“，哮咆的苦痛出發斯庫馬”！爸“
”！牙顆幾們他掉崩能也，死算就族家克雷佈！試試來管儘就那，到不做們他果如！線底是這！全安族家和業產心核的們我證保，證保面書要們我，們他訴告“，爾科著盯死死頓爾埃老
。道力無毫的分幾有去上聽話這
”…時要必，淨乾抹跡痕把，掉理快儘…些那的搞起一族家夫塔、族家特勒加和是其尤，意生的淨乾太不些那下旗們我把“，音聲了低他
：兇的狠道一過閃中眼的頓爾埃老
”。狀名投…的人主新給們我做當，去出賣們他把，們他給推都全任責把“
。置位利有據佔裡序秩新在求以，口一友盟的去過咬反要還，服屈要僅不——思意的親父了白明間瞬，氣涼口一吸深爾科
。絕更、狠更的想他比這
。信置法無了滿充里神眼，親父的己自識認次一第是像則斯庫馬
：氣力有所了乾彿彷，手揮揮，子椅回坐地憊疲頓爾埃老
”。去下活須必族家…去下活了為，做的說我按…吧去“
。去出了走步快，話電星衛起拿，哥哥的發要乎幾眼一了看地雜複神眼，頭點了點爾科
。人二子父下剩只裡房書
。板地木橡的貴昂了碎砸，上板地了在砸地狠狠是而，親父向指有沒，槍手左的上桌起抓地猛斯庫馬
。門了上摔狠狠，房書了出衝地回不也頭，聲一吼低親父著對他”！夫懦“
。著地抖指手，片照福家全的黃泛張一上桌起拿緩緩他。定不滅明上臉他在火的爐壁，裡房書的大巨在坐自獨克雷佈·頓爾埃老
。過滾聲雷的有乎似，頭盡空夜的遠遙，外窗
。聲雷是不那
。火炮是
。睛眼上閉他
”。的用何任無毫是史歷和章勳，弱懦和敢勇說能才人的來下存生“
。說來人商本資的詐狡種這於對
。娘是便有
…沒
！人敵是就你
”。了好備準餐晚，爺老“
。安不一飾掩全完法無也卻，敬恭的往既如一著帶，起響輕輕外門在音聲的翰約家管老
”。口胃麼什沒我，吧吃先們他讓？呢們他斯庫馬了道知“：聲一了應地乾嚨，神過回地猛頓爾埃老
。子長的切一於高譽榮視個那是就，的對面何如該知不最刻此他
”。了上鎖面裡從門的房書廄馬在不也，間房己自在不他。爺斯庫馬到找沒們我…爺老“：疑遲一著帶，起響次再音聲的翰約，刻片了默沉外門
，臟心的頓爾埃老了住攫間瞬預的祥不一
”！？房書個哪！？了上鎖麼什“：門開拉把一，前門到撲著蹌踉他，黑發陣一前眼，猛太得起為因，來起彈上子椅從地猛他
。跳一了嚇子樣的態失人主被翰約”。間那的）品利戰（seihport 和槍獵放時平他，的小間那頭盡廊走是就…就“
！底谷了到沉間瞬心的頓爾埃老
。來過了跟也爾科的來趕訊聞和人僕的靜到聽他其，房書小木橡間那頭盡廊走向衝的似瘋發，伐步的重沉著拖，家管老開推地切一顧不是乎幾他
。著喊地啞嘶音聲，門木的重厚著打拍力用頓爾埃老”！！門開！斯庫馬！斯庫馬“
。靜寂般一死面裡
。惶驚了滿充裡音聲，道吼安保場牧壯健名兩的來趕後著對他”！！開撞我給！開撞“
。門房向撞力用，眼一視對們安保
。開彈向地猛門房，壞崩鎖門，後之下幾！砰！砰
！來而面撲間瞬味腥的重濃
。地原在僵，擊雷遭如人有所讓象景的前眼
。槍手左”蛇蟒“特爾柯的上桌書親父在拍他被曾、比無珍他把那著握地鬆鬆還間指手，著垂地力無手右他但，亮鋥得都子靴至甚，衫襯部西的淨乾一了上換他。邊一向歪頭，裡椅手扶的邊窗在坐癱克雷佈·斯庫馬
。了見不顱頭邊半的他
。跡汙紅暗的心驚目、大擴斷不灘一形，上毯地在落地答答滴滴，椅座的下他了浸的稠粘熱溫，本標頭鹿麋的著掛懸和板牆護木橡的後了滿濺之白紅
。開染暈點的上濺滴幾被乎似跡墨，字了滿寫跡筆的草潦而獷用面上，紙的下撕上本記筆從頁一著，上臺窗
。住扶地腳忙手家管和爾科的後被好幸，去倒後向地直，黑一前眼，氣力有所了空被是像頓爾埃老
。恐驚著帶音聲的爾科”！爸！爸“
。字個一出不說，著嗦哆，書頁那著盯死死目，著扎掙頓爾埃老
。來過了遞，紙頁那下取地翼翼心小，前上著抖安保個一
：跡字的面上過掃地苦痛眼雙的濁渾，過抓把一頓爾埃老
。定決的出做族家的我是這信相法無我，信相法無我【
？嗎言謊是都道難，誠忠、氣勇、傲驕的我導教您，親父
？活苟求以的伴同食啃樣一狗鬣像，友盟的們我賣出？降投種雜哥西墨個那、夫屠個那向
！是不絕這！族家克雷佈是不這
？銬鐐上戴為手親要卻們我而，流在斯薩克德
。落降中辱屈在幟旗的族家著看要不也，死願寧我
。徒叛是父祖和親父的他道知來將子孩的我要不也，死願寧我
。擇選無別我但，親父，我諒原
！！！命吾即譽榮
】！貨蠢的由自會斯薩克德信相死至個一，克雷佈·斯庫馬——
。攪地忍殘並，臟心的頓爾埃老進捅狠狠，刀尖把一像都字個一每
”！！……啊……呃“
。淚眼滴一出不流卻，聲嚎乾的碎破、的般息窒似類種一出發裡嚨他
。聲響的悶沉出發，上板地的冷冰在倒跌地重重，撲一前向地制控不，人的他扶攙開推地猛他。軀的邁年他了垮沖間瞬恨悔和痛悲的致極
。苦痛和絕的容形法無了滿充，出深嚨從聲嚎乾的續續斷斷、的碎心人令那有只，氣上不乎幾卻大張，紫青得變速迅臉，口住捂地死死手雙，來起蜷他
”！！生醫快！生醫“
。出而堤決於終淚眼，喊大地竭力嘶聲們人的呆嚇圍周著對，的搐他著抱，邊親父在倒跪爾科
……
