辦公室裡，衛生部副部長艾爾弗雷德·馬爾克斯正背對著門口，全神貫注地盯著牆壁上懸掛的大螢幕電視。電視裡，正在現場直播一場激烈的賽馬，解說員的聲音因激動而嘶啞。
馬爾克斯一隻手緊握著遙控器，另一隻手因為緊張而死死捏成拳頭，手背上青筋暴起，嘴裡無意識地念叨著：“快！快！颶風，超過去！他媽的給我超過去！”
“馬爾克斯！”莫拉萊斯看著這一幕，一股邪火直衝腦門。
賭！
賭你媽個頭。
馬爾克斯被嚇了一跳，猛地回過頭，臉上還帶著賭徒特有的那種亢奮的紅暈和不耐煩：“埃爾南？你搞什麼鬼？沒看到我正在關鍵時候嗎？！”
他的目光又忍不住瞟向電視螢幕，螢幕上，他下重注的那匹名叫“黑色颶風”的賽馬，在最後一個彎道被另一匹馬超過，最終與頭馬失之交臂。
“操！”馬爾克斯洩憤般地將遙控器砸在辦公桌上，發出“砰”的一聲巨響，昂貴的遙控器瞬間四分五裂，他滿臉的懊惱和怒氣，轉向莫拉萊斯，“你最好有他媽的重要事情！”
莫拉萊斯快步上前，一把抓住馬爾克斯的胳膊，“重要事情？羅德里戈，你他媽的是不是賭馬把腦子都賭傻了？！你沒聽說嗎?維克托領袖正在來我們這兒的路上，專列已經出發了！”
馬爾克斯愣了一下，隨即有些煩躁地甩開莫拉萊斯的手，彎腰從地上的小冰箱裡拿出一瓶冰鎮啤酒，用牙咬開瓶蓋，咕咚咕咚灌了一大口。
“來就來唄，他是國家領袖，巡視地方不是很正常嗎？我們準備好彙報材料，安排好接待不就行了？至於這麼慌慌張張像天塌下來一樣？”他抹了把嘴邊的酒沫，不以為然，“說不定還是個機會，要是接待好了，說不定還能往上挪一挪。”
“機會？！挪一挪？！”
莫拉萊斯氣得差點笑出聲，他指著馬爾克斯的鼻子，手指都在顫抖，“羅德里戈，你他媽清醒一點！你知不知道我們幹過什麼？！你以為他是以前那些下來走個過場，收點好處就睜隻眼閉隻眼的中央官員嗎？他是維克托！米卻肯州現在是什麼樣子，你別告訴我你沒聽到一點風聲！”
提到“米卻肯州”，馬爾克斯臉上的不耐煩稍微收斂了一些，眼神里閃過一絲不易察覺的恐懼，但嘴上還是強硬：“米卻肯是米卻肯，那裡是部落武裝叛亂，我們這裡是什麼？是旅遊天堂，是墨西哥的門面！我們做的那些事…跟那種動刀動槍的能一樣嗎？”
“不一樣？呵。”
莫拉萊斯壓低聲音，身體前傾，幾乎貼到馬爾克斯臉上，“你告訴我，聯合那幾傢俬立醫院，偽造病歷，虛報醫療專案，騙取聯邦政府撥付的醫療保障資金，這筆賬如果被翻出來，夠不夠我們掉腦袋？這還只是開胃菜！”
他頓了頓，“還有…我們為了滿足特殊客戶的需求，讓人去綁來的那些孤身遊客，那些美國人、加拿大人、歐洲人…他們現在在哪裡？嗯？他們身上的零件去了哪裡？那些錢，那些沾著血的黑錢，去了哪裡？！艾爾弗雷德·馬爾克斯，你別忘了，你賭馬輸掉的那些錢，你包養那幾個情婦買的豪宅珠寶，錢是從哪裡來的？！真以為是靠你那點薪水嗎？！”
這一連串的質問，如同重錘般砸在馬爾克斯的心上。他的臉色終於徹底變了，握著啤酒瓶的手開始不受控制地輕微顫抖。
維克托在米卻肯州採取的“鐵帚”行動，那種極致的清理方式，早就嚇破了一些人膽量，當然，嚇壞歸嚇壞，生意還得做。
那不是什麼正義審判，那是毫不留情的物理抹除。他們之前或許還能自我安慰，覺得天高皇帝遠，或者覺得自己的手段足夠隱蔽，但維克托親自前來…
這雷就不知道上面時候要爆炸了。
“那…那你說現在怎麼辦？”馬爾克斯的聲音乾澀沙啞，帶著明顯的慌亂，“醫院那邊那幾個知道內情的院長…”
“立刻！馬上！”
莫拉萊斯語氣急促，“給你控制的那幾家醫院的院長打電話，用任何方式，威脅也好，利誘也罷，讓他們把嘴給我閉緊！所有涉及…涉及特殊貨源和虛假報銷的原始記錄，全部銷燬，一點痕跡都不能留！還有，那些動手的醫生，尤其是負責手術的那幾個，立刻安排他們離開金塔納羅奧州，出去避避風頭，越遠越好，沒有我的通知，絕對不準回來！”
馬爾克斯嚥了口唾沫，艱難地點點頭：“我…我這就打電話。”他手忙腳亂地去找自己的手機。
莫拉萊斯卻一把按住他的手，眼神里閃爍著兇狠的光芒，像是被逼到絕境的野獸：“還有更緊急的！你之前說過，庫裡還關著一批“貨”，具體還有多少人？”
馬爾克斯愣了一下，眼神閃爍，似乎不太願意回答這個具體數字，但在莫拉萊斯逼視下，還是低聲說：“大概，100多個吧。大部分是最近兩個月從坎昆海灘和女人島那邊弄來的，都是沒什麼背景的揹包客，失蹤了也不太容易引起大規模外交糾紛…”
“100多個…”莫拉萊斯倒吸一口涼氣，雖然早有心理準備，但這個數字還是讓他心頭一顫。
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