白宮，橢圓形辦公室。
喬治·布殊端著一杯熱氣騰騰的咖啡，站在窗前，目光似乎穿透了玻璃，落在遠方虛無的某處。強行從銀行家那裡“敲詐”來的資金，像一劑強心針，暫時穩住了前線瀕臨崩潰的財政，但帶來的後續震盪，正以他無法完全掌控的方式擴散開來。
辦公室的門被輕輕敲響，沒等他回應，便被推開了。
走進來的是他的弟弟，傑布·布殊。
與喬治臉上難以掩飾的疲憊不同，傑布顯得焦躁而憂慮，他的西裝依舊筆挺，但眼神里的不安卻無法掩蓋。
“喬治。”傑布的聲音有些乾澀，他很少在不預約的情況下直接來到橢圓形辦公室。
小布殊轉過身，臉上擠出一絲笑容，“傑布，坐。要來杯咖啡嗎？新到的豆子，還不錯。”他試圖營造一種往常兄弟間談話的氛圍。
傑佈擺了擺手，沒有走向沙發，而是直接站在了辦公桌對面，雙手撐在桌面上，身體微微前傾，“不了，喬治，我長話短說，我剛剛失去了南方鋼鐵聯合體的董事席位，他們甚至沒有給我一個像樣的解釋，只是一個冰冷的電話通知。”
小布殊端著咖啡杯的手頓在了半空，臉上的笑容凝固了。
傑布繼續說著，語速加快：“這只是一個開始。我們家族在德州的石油勘探合約被無限期‘稽核’，之前談好的幾家東部銀行的信貸額度被單方面凍結。喬治，他們現在連表面功夫都不願意做了！我們的名字，布殊這個名字，在紐約、在華盛頓的某些圈子裡，已經成了一個笑話，或者更糟，一個避之不及的瘟疫！”
小布殊緩緩將咖啡杯放在桌上，發出輕微的“咔噠”聲。
他看著弟弟，聲音低沉：“我知道這會帶來壓力，傑布，但這是必要的……”
“必要？”傑布打斷了他，聲音裡帶著壓抑不住的怒火和委屈，“必要的代價就是讓我們家族幾十年的經營毀於一旦？父親他……”
提到父親，傑布的聲音哽咽了一下，但他迅速控制住，“父親他一生都在經營這個家族，經營我們在美國的位置！他為之服務，甚至為之付出了生命！不是為了讓你這樣揮霍的！”
“我不是在揮霍！”小布殊的聲音也提高了一些，帶著一絲被誤解的憤怒，“我是在拯救這個國家！沒有那些錢，軍隊就會崩潰，伊利諾伊和墨西哥人就會長驅直入！到時候，別說家族生意，連這個國家都不會存在了！”
“那就讓它不存在好了！”
傑布猛地直起身，幾乎是吼了出來，這話讓辦公室內瞬間陷入一片死寂。
他似乎也被自己脫口而出的話驚了一下，但隨即，一種破罐破摔的情緒湧了上來，他深吸一口氣，壓低聲音，卻更加尖銳地說：“喬治，你醒醒吧！看看你周圍！還有多少人真心認為這個‘美國’值得拯救？父親為了這個國家死了，我們得到了什麼？無盡的麻煩和現在四面楚歌的境地！如果美國沒了，我們布殊家憑藉積累的財富和人脈，去哪裡不能過得很好？瑞士？倫敦？甚至遠東！但如果我們家族沒了，你和我，喬治，我們兩個人，離開了布殊這個姓氏，我們算什麼？在那些真正的老錢和世界主義者眼裡，我們甚至不如他們養在長島馬場裡的一條純血賽馬值錢！”
小布殊看著弟弟，眼神里充滿了震驚和一種被刺痛後的疏離感。“傑布，這是我們的國家……”他試圖重複那個支撐他的信念。
“不！喬治！”
傑布再次打斷，他搖著頭，臉上是一種混合著失望和決絕的表情，“那是你的美國，不是‘我們’的。別忘了，我們的根在哪裡？愛爾蘭！我們是後來者，是靠著幾代人的鑽營和父親那一輩的犧牲才擠進這個圈子的！你現在做的，是在親手把我們踢出這個圈子！”
他停頓了一下，彷彿下定了某種決心，語氣變得異常冷靜，甚至帶著一絲殘忍：“喬治，聽著。家族內部已經開了好幾次會了，如果你繼續這樣一意孤行，用這種粗暴的方式對待那些維持這個國家運轉的真正支柱，如果你堅持要當這個‘資本叛徒’，那麼，為了家族的生存，我們可能需要……需要和你做出切割。”
“切割？”小布殊喃喃地重複這個詞，彷彿第一次理解它的含義。
他猛地抬起頭，那雙一向帶著德州牛仔般執拗的眼睛，此刻死死地盯著自己的親弟弟。
辦公室內，空氣彷彿凝固了。
窗外的陽光透過玻璃，在地毯上投下清晰的光斑，卻驅不散兄弟二人之間的寒意。
小布殊的臉上沒有任何表情，但握著咖啡杯的手有些發抖，真的發抖。
他看著傑布，看著這個從小一起長大，在政壇上相互扶持的弟弟，此刻卻代表著整個家族，向他下達了最後通牒。
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