涼州城的夜靜悄悄，曾經的萬家燈火現在只剩下漆黑，唯獨鴻運樓亮著燈。
這座三層高的小樓始建於前朝末年，距今已經有八十多年的歷史。
經過幾代人的維護和修繕並沒有因時光的流逝而變得破敗，反而刷著新漆、貼著窗紙、蓋著琉璃瓦片，高高的矗立在這座古老的城池中央。
以前的鴻運樓在涼州是出了名的消金窟，一口是酒樓，二樓是妓坊，三樓則是供貴人們消遣的地方。
如今的鴻運樓，一樓駐紮著三百多個党項精兵，他們手持兵刃來回巡邏，二樓則是那些首領們尋歡取樂的地方，這裡抓了一百餘個年輕貌美的女子和哥兒，穿著單薄的紗衣或跳舞或撫琴，還有的被按在角落交姌。
至於三樓，那裡只有拓跋乞和他的幾名貼身護衛，以及劉諭的幾個兒女。
劉諭此人活著的時候好美色，家裡的幾房妾室長相都沒得挑，生下的兒女更是漂亮。幾除了已經嫁人的，其餘的全被抓了過來。
這些貴族小姐、小郎可比妓女小倌帶勁兒多了，細皮嫩肉又會琴棋書畫。各個換上清涼的衣裳，跪坐在拓跋乞身邊伺候著他，不敢反抗。
因為第一日反抗的長姐已經被拓跋乞賞給了下頭的小兵，當著他們的面被羞辱至死，為了活下去他只能討好著眼前的仇人。
拓跋乞斜靠在矮塌上，他大概三十出頭，身材照比其他党項人瘦矮一些，一雙三角眼瞇成縫，手裡端著酒杯時不時抿一口。
他是老單于的幼子，性情極其殘忍且善戰，聽說他殺了自己的兩個哥哥才坐上這個位置。自從他接任新單于後便開始在邊關頻繁的活動，時不時偷襲附近的城鎮和村落。
早在大周建國初期党項人就已歸降，是大周的附屬國，如今起兵攻打甘肅算是內亂，皇上之所以要活捉他就是為了安撫党項人，防止他們再次分裂出去。不然西羌和金國聯合起來，大周又要面對一場新的危機。
絲竹聲響起，劉諭的六女兒劉汝穿著一襲紅色紗衣起舞，儘管眼裡盡是悲傷也要假裝扯出一抹笑容，把眼前的暴君哄高興了。
舞跳到一半，拓跋乞突然開口，“過來。”
屋子裡的絲竹聲驟停，劉汝面色慘白，一步三頓的走到他身邊，跪伏在腳邊叩拜，“拜見單于。”
拓跋乞抬腳勾起她的下巴，左右打量片刻道：“嗯，長得還不錯，脫光衣服趴在地上。”
劉汝閉上眼睛眼淚劃過臉頰，抬起手脫掉外頭的紗衣，內衫卻是怎麼都脫不下去。旁邊還有那麼多人看著，她怎能……
“聽不懂話嗎？”拓跋乞抽出旁邊的馬鞭便抽在了劉汝的肩膀上，鮮血瞬間就湧了出來，將紅色的紗衣染的更加鮮紅，劇烈的疼痛讓她發出哀嚎。
這聲音彷彿刺激了拓跋乞，高高舉起鞭子準備抽第二下，結果還沒落下鞭子，四周的窗戶突然開啟，幾個人身穿黑衣的人翻窗跳進來。
拓跋乞大喊一聲。“達敦！”
貼身侍衛居然沒進來，嚇得他連忙抽出桌子上的彎刀與幾人纏鬥起來。
這些人來者不善，而且手上的功夫很強，拓跋乞很快就落得下風，他大喊“來人！快——”一根銀色的九節鞭纏在他的脖子上，鞭頭上的利刃直逼他喉嚨。
叫聲戛然而止，拓跋乞酒醒了一半，狠狠的瞪著面前的幾人道：“你們殺了我也沒用，我的下屬不會退兵，只要我死了整個涼州城的百姓都得給我陪葬！”
劉真手上一用力，刀子直接在他脖頸上割出一條口子。
旁邊總旗按住他的手，“抓活的。”
後面的幾個人一擁而上，敲暈了拓跋乞把人扛了下去。
一樓計程車兵們還在巡邏，二樓的官宦們依舊取樂，誰也不知道他們的單于已經被人綁走了。
餘下的人總旗要親自動手解決，劉真搶先一步道：“這些人交給我吧。”
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