周昭看少年板著面孔一本正經，卻不以為意，搖搖頭道：“這如果真是槐樹精，那也是聽著山中誦經聲長大的，我想不會傷人。”
“殿下，不是所有事情都像你想得那麼好。”
“是嗎？”周昭勉強露出笑來，“師父總教我人性本善，我想精怪也是一樣吧。”
到了山腳下，周昭戴上斗笠望向皇城方向，問道：“裴硯，你見過我師父嗎？”
裴硯點頭道：“見過的。”
周昭眸光略微閃爍，淡淡道：“……你願意跟我進宮嗎？”
周昭回宮第一件事兒，就是將國師墓被盜一事上報宣慶帝。宣慶帝震驚之餘勃然大怒，將這案子交給禁軍，並點名要安寧王查。
周昭萬沒想到是這樣的結果，此事落到周澈耳朵裡，他卻不甚在意，作畫的手未停，說道：“既然是制衡，總要旗鼓相當，看來父皇是打定主意，要把我往那個位置推幾步。”
周昭往日總喜歡看周澈作畫，今日卻沒心思，反倒是跟她一同來的裴硯興致勃勃，說道：“這畫的風格，跟我在蒼界山看到的很像。”
周澈回頭笑著說：“你也懂畫？”
“不大懂，只是看得多。”
周澈又往畫上添了一筆，道：“我猜你說的是蒼界山上國師作的畫吧，從前有幸得國師指點幾次，所以乍一看筆墨間風格相似，卻是不敢同國師相提並論的。”
周澈琴棋書畫無一不精，卻性格謙遜不驕不躁，周昭看他這幅氣定神閒的模樣，也跟著冷靜下來，說道：“皇兄，我跟你一塊兒查。”
周澈點點頭，惋惜道：“國師神仙般的人，可惜早逝。”
這話又提起周昭的傷心事兒，略坐了會兒便走了。那時周昭問裴硯想不想進宮，一是看他一人孤苦無依無靠，二是存了份私心，想借著裴硯的口多聽聽江梅棠這兩年是怎麼過的。
裴硯善解人意，回昭陽殿的路上專挑蒼界山上的趣事兒講，先說道謝景當年獨自回來被江梅棠好一通罰，又說江梅棠常往北疆寫信。
周昭聽得一會兒高興一會兒傷心，裴硯便不說了，問她：“殿下，霍將軍來盛都，什麼時候又要走？”
周昭回過神來，答道：“過了十五就走，你若想跟霍將軍一同回北疆，我過兩天帶你去見他。”
周昭本以為裴硯肯定是要回去的，誰知對方卻搖頭道：“不了，我在北疆也沒有親人，跟我一同參軍的人那年都死了，我不想回去。”
“你不想跟著霍將軍嗎？他是個好將軍。”
裴硯自嘲道：“霍將軍哪裡認得我是誰，我想跟著殿下，殿下去哪兒我就去哪兒。不過......如果有機會，我想見見霍將軍。”
他言辭並不過分熱切，前半句跟後半句倒像是兩個人說出來的。周昭恍然想起當年裴硯讓她帶的話，微笑道：“好吧，那明日你先陪我去個地方。”
周昭說的地方，是宮裡的馴馬司。
馴馬司說白了就是養馬的地方，宮裡的馬每一匹都是良種，尤其是那些名貴馬駒，是專門拿來配種的。
裴硯大概是沒見過這麼多好馬，連連讚歎。周昭道：“我有一個北疆認識的朋友，我想選匹馬送給他，幫我挑挑？”
裴硯眨著眼睛問道：“誰這麼大福氣？”
他轉身去挑馬，沿著馬棚走了幾步，問道：“有的馬脖子上掛著牌子的，是為什麼？”
馴馬官回答道：“那是宮裡的貴人提前訂的馬駒子，留在咱們這養著，等出了欄要送出去的。”
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