與此同時，何羅與周之戰亦大敗。四方不約而同停戰，稍作休養。
十日後，周昭率軍抵達黎國邊境。
雖說周黎交好，但無論如何，一國軍隊駐紮在另一國土上都是件很微妙的事情。周昭令大軍就地休整，不再向前。
她想起少時與謝景去三苗國抓瘧鬼，種種情形彷彿就發生在昨日，如今只要揮鞭不歇，一日就能到黎國，卻不能再進一步。周昭正在帳中想著如何能見謝景一面，士兵通報寧大夫在帳外求見。
“快請進來。”周昭道。
寧啻彎腰進帳，笑著道：“陛下，你猜我把誰給你帶來了？”周昭睜大眼睛：“難道是......”
“正是。”寧啻走近了，悄聲道，“阿昭，長淮那小子還算有點良心。聽說你我駐紮在此，竟瞞著王上偷偷跑來了。”
周昭大喜過望，又擔憂謝景安全，忙道：“他在哪兒？”
寧啻為難道：“他的身份不宜來這裡，長淮也是派了手底下一個兵遞了封書信給我，說他在老地方等我們。”
“老地方？”
“對，老地方。”
二人相視一笑，都明白了長淮信中的意思。
等到月上柳梢，他們方動身。謝景實在是很會選地方，那裡面朝大海，向前是黎國大軍，向後是周朝大軍，斷不會有敵軍埋伏，隱蔽又安全。
周昭騎著狼牙，寧啻則坐在一匹通體雪白的馬背上，笑說：“可惜我是個窩囊廢，若是哪裡有明槍暗箭的，還請陛下保護我這手無縛雞之力之人了。”
自從寧啻行醫後，周昭少見他插科打諢，知道他是在說當年於無妄海便險些被裴硯射中。她無可避免地想到裴硯，眼神暗了暗，卻不忍在寧啻跟前提及故去舊人，於是迎著晚風彎了彎眉眼，道：“好啊，寧兄放心就是。”
策馬約莫小半個時辰，終於聽見海浪聲。
腥鹹的海風直往口鼻鑽，深藍色的天幕底下遠遠地站著一個人影，揹著手叫道：“大膽！哪兒來的兩個小鬼，還不速速下馬見過本殿下！”
寧啻哈哈大笑，不停反倒一揮鞭，白馬四蹄飛奔，那人影連連後退，高呼道：“謀殺親弟啦！”
他伸手搶過韁繩，周昭只看見白馬仰著脖子嘶鳴一聲，寧啻從馬背上翻下去不見了，“駕！”周昭上前一看，這兩位皇室子弟正仰面躺在海灘上大笑不止。
馬兒翻了個白眼，抬起後腿揚了揚沙，走遠了。
“阿昭，你來了。”謝景笑著起身，露出兩排潔白的牙齒，又把寧啻從海水裡拉起來。
周昭也跟著笑，喚道：“長淮。”
謝景不知為何有點彆扭，他伸手撓了撓腦袋，又往邊上站站，似乎不知道說什麼話才好。寧啻卻再清楚不過謝景的心思，撞了撞他的肩膀，故意道：“大膽！見了堂堂周朝天子還不速速行禮！”
三人你望我我望你，不約而同地笑出聲。
幾年未見，因著周昭身份轉變帶來的尷尬，也在轉瞬間一掃而空。
這地方正是當年三人分別之地，那時謝景帶著瘧鬼回到盛都，周昭寧啻則去往雪松山求援，誰能想到一別經年，再見恍如隔世——
做皇帝的做皇帝，當將軍的當將軍，行醫的行醫。
人前風光無限，箇中酸楚只有自己清楚。可故地重遊，心中皆感慨萬千，彷彿卸下了那張戴在臉上多年的面具，又回到十五六歲的時候。
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