霍璋在北疆大捷，斬落孟舒王子袁良人頭，孟舒與韃子八大部落盟軍後退五十里，又遇雪松山雪崩，損失慘重。
這算是上半年難得的好訊息，周昭又看了一遍，卻仍靜不下心。
她提起筆想寫幾句嘉獎的話，筆尖懸在“雪松山”二字上空，奏摺上面那些密密麻麻的小字卻化開漆黑的墨色，漸漸變成一副雪景圖——
雪山底下有人披一身雪白狐裘，騎著馬緩慢地往前走。那人於馬背上回頭招手，微笑道：“小昭。”
周昭騰得站起來，定睛再看，哪裡有什麼雪景圖，不過是她看花了眼。又看了幾本奏摺，卻總靜不下心，索性丟開。
時候還早，但上床睡覺是不能了，她便坐在窗邊看雨。
雨聲又急又猛，周昭推開半邊窗，豆大的雨點打在身上並不覺得痛。她聽著雨，便能一遍遍記起不久前做過的夢，提醒她到底犯下了怎樣的滔天罪孽。
就這麼幹坐了半炷香時候，新換的寢衣又從頭到腳都被打溼了個透徹。
突然，一聲悶響將周昭從回憶里拉回來——
案上梅花打翻在地，水漬將那塊地毯暈成暗色。
周昭起身將花瓶重新放好，又坐回去。
哪知沒過多久，又是一聲悶響，花瓶又滾落在地上。
周昭不願再管，半晌又回頭，見地上的梅花被風吹得有些可憐，只好將它再安置好。
這回周昭將花瓶放在離風口遠些的地方。卻不料，剛坐好，桌上的筆筒竟一齊被風吹得落了滿地。
周昭再也無法忍受，砰一聲關上窗。
這些筆卻沒有海棠那般好運了，周昭壓根不看它們，徑直走向軟榻。
第二日，流箏進來時嚇了一跳，還當這裡遭了賊，轉念一想又覺得自己蠢，哪個賊膽大包天敢來這裡，八成是周昭半夜開窗被風吹成這樣的。
她見周昭整個人在榻上縮成一團，雖然閉著眼睛卻神色倦倦，便知對方醒著，多半一夜未睡。
流箏輕手輕腳地收拾殘局，紙筆也就罷了，看到角落那方硯臺上不由咦了一聲，心道：“怪事，昨夜風有這麼大嗎？”
她搖搖頭，快速收好。
下了整夜的雨終於停了，天色微光，接著便是早朝。如今戰事不斷，連流箏都能說得上來一兩個敵國的將軍名字。
周昭又慣常穿黑衣，一點兒花紋裝飾都無，就連發飾也僅僅是一根玉簪。她不施粉黛，再加上瘦了許多，眉眼間愈發清冷凌厲，坐在龍椅上竟有幾分讓人不敢抬頭看的逼視。
那是和當年宣慶帝的不怒自威截然不同的，更像是閻羅殿裡走出來的活閻王。
玉石珠簾輕輕搖曳，周昭低頭看奏摺，臺下百官小聲交頭接耳。
閆斯年近日忙於修建地宮困得滿臉青胡茬，人雖然站著，眼神卻在發呆，顯然沒有多餘的精力再去聽那奏摺裡到底在說什麼。
說來修建地宮本是工部的事兒，但工部尚書不久前也變成槐鬼自身難保，只能閆斯年這位禁軍總督親自查辦。
蘭令儀聽著左右議論，覺得心煩，抱著雙臂站遠了點。
禮部尚書李知遠就是這些文官的頭兒，雖然對於軍事兵法一竅不通，就像天底下所有文人一樣，什麼都想說上兩句發表高見。
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