謝雲柔臉一紅，有些侷促地走到桌邊坐下。
小聲問，“謝芷姐姐……你怎麼知道早膳被我倒了……”
她以為自己做得很隱蔽。
謝芷拿起一塊糕點遞到她手中。
“我知道謝苒苒給我的飯菜有問題。只是沒想到，你會跟我換。”
她看著謝雲柔，“為什麼幫我？”
謝雲柔接過點心。
“我……我以前也總是被人欺負。我知道那種滋味，也看不慣這樣的人。何況，我們同是謝家血脈，被送到這裡，本應互相照拂，更不該這樣惡意算計。”
謝芷靜靜地看著她。
這姑娘眼神乾淨，心思純善，還有難得的骨氣與同理心。
倒是有幾分她謝家女兒該有的模樣。
只是。
“你既懂得這些，”謝芷話鋒一轉，“為何卻任由自己的丫鬟怠慢欺主？還有，你練習的規矩生疏僵硬，以前在家中，無人教導你嗎？”
謝雲柔聞言，捏著糕點的手指收緊了些。
“嗯……我是平陵謝氏那一支的。父母早逝，家中並無親近長輩。平陵謝氏這些年越發沒落，為了在當地維持些許體面，族中有適齡女兒的，都早早許了人家，或送去攀附，我是被族中人給忘了。”
她自嘲地笑了笑。
“直到這次，主家突然傳訊要各房送適齡嫡女入京，族中才發現，竟找不出一個符合條件的嫡女了……我才被臨時想起來，送來充數。”
“我現在知道的一些規矩，還有認得的一些字，都是以前偷聽族學裡給正經小姐上課，自己胡亂學的。”
“至於那個丫鬟，是我臨行前，族裡才撥給我的。說是伺候，實則是監視，怕我在京中行差踏錯，連累了平陵的名聲。她自然不將我放在眼裡。”
謝芷安靜聽完。
“哦。”
她淡淡應了一聲，然後看著謝雲柔，“偷學能學到這個程度……你很聰明，謝雲柔。”
謝雲柔愣住了，呆呆地看著她。
“不必妄自菲薄。”
“你姓謝，是入了族譜的嫡系血脈，也是正經的謝家小姐。你如今境遇，非你之過，不過是父母早逝，無人庇護，族親涼薄罷了。”
“記住，你不比這府裡任何一個姓謝的姑娘低一頭。她們擁有的，不過是多得了幾分家族投入的資源和教導。僅此而已。”
謝雲柔呆呆地聽著，鼻頭驟然一酸，一股熱意衝上眼眶，視線迅速模糊。
她慌忙低下頭，死死咬住嘴唇。
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