七月流火，肉眼可見大地上有股熱浪蒸騰而上，邊境戰事歇了半月，百姓們還沒從兵荒馬亂中緩過氣來，匪患逞起兇來。
蟬趴在府衙院子裡樹上叫得聲嘶力竭，惹得人心煩意亂。
萬安府朱知府坐在後堂的太師椅上，面前的案几上攤著兩卷案宗。
他蘸著茶水在桌面上畫了兩個圈，又畫了兩條線把兩個圈連在一起，茶漬在暗紅色的桌面上洇開，像血跡一樣難看。
一個圈是半月前被劫的文華縣，幾百名土匪分批劫了糧庫，吳大戶，糧店和賭坊，縣裡損失慘重，縣衙摸排十日，最終說是龍九峰人動的手。
另個圈是萬寧縣，幾天前，縣裡的賭坊不僅遭了搶，還被一把火燒了個光，萬寧縣把證詞和物證整理得清清楚楚，竟指向了龍六峰。
最有意思的是這次賭坊的賬房供詞裡說，龍六峰的人在路上故意偽裝成龍三峰的人下來犯案。
兩次劫案都有帶面巾的人摻和，都劫了賭坊，但犯案的人卻不一樣，一樣的是真正的劫匪每次都推人出來頂罪。
因著這次劫案，朱知府才知道城南賭坊背後的東家是龍二峰。
據龍二峰府供詞，龍六峰與龍九峰有東側地盤之爭，與龍三峰有南側山頭之爭。
朱知府把兩份案卷疊在一起，“來人！”
門簾一掀，親衛朱大走進來，手裡還拿著一把蒲扇，“大人，天熱，您扇扇。”
朱知府推開蒲扇，眼裡帶著一種獵人嗅到獵物蹤跡的光，“文華賭坊李管事這幾天有沒有什麼動靜？”
在他重審文華縣劫案後，賭坊這才告知縣衙他們一直藏了兩個龍六峰的俘虜在後院。
“沒什麼特別的，就是天天催我們審那兩個賊人，說要討個公道。”
“催你們審？”朱知府眉頭一挑，“他倒是著急。”
“可不是嘛，隔兩天就派人來問，比他剛丟錢那會兒還上心！”
“去，把萬寧縣和文華縣的縣令都叫到前廳去！”
因著他重審兩案，這兩日萬縣令和江縣令一直在知府裡候著。
萬縣令穿了一身石青色官袍，頭戴烏紗帽，腰繫銀帶，四十出頭的年紀，麵皮白淨，頜下三縷短鬚，看起來倒是一副精明能幹的模樣。
進了前廳便搶先躬身行禮，語氣恭敬，“知府大人喚下官前來，不知有何吩咐？”
旁邊高胖子江縣令也跟著行禮。
“本府看了文華縣劫案的案卷。”
鄭萬縣令依舊躬身，“大人明鑑，此案下官已基本查清，劫匪系龍九峰山匪所為，為首者為宋通。”
“你審了什麼人？案卷裡沒寫審訊記錄。”
萬縣令抹掉額頭上的汗珠，“回大人，下官並未抓到活口。劫匪來去匆匆，大夥也沒看清面目。”
朱知府的聲音不鹹不淡，“那你怎麼斷定是龍九峰的人乾的？”
