“晚上好，尊敬的公主殿下。”蘭斯洛特在雲霜面前停下，動作優雅地行了一個標準的宮廷禮，聲音低沉悅耳，帶著特有的磁性，“很高興能在今晚的宴會上見到您。願帝國的榮光與您同在。”
雲霜停下腳步，目光平靜地落在蘭斯洛特身上。
眼前的男人，一如記憶中那般英俊耀眼，金髮碧眼，氣質溫文爾雅，嘴角噙著令人如沐春風的微笑，舉止風度無可挑剔，是無數貴族少女的夢中情人。
然而，雲霜對他提不起絲毫興趣。
她微微頷首：“晚上好，維恩公爵。感謝您的祝福。願帝國榮光同樣照耀維恩家族。”
她的回應得體，卻僅限於禮節，沒有任何多餘的寒暄或笑意深入眼底。
蘭斯洛特似乎並不介意這份疏離，他微笑著，目光坦誠而欣賞地注視著雲霜：“殿下今日真是令人驚豔。這身禮服與您的氣質相得益彰，彷彿夜空中的月光，清冷而高貴。” 他頓了頓，語氣更加柔和，“不知我是否有這個榮幸，能邀請殿下共舞一曲？今晚的第一支舞，應當由最耀眼的明珠來點亮。”
他的邀請合情合理，風度翩翩，換做任何一位貴族小姐，恐怕都難以拒絕。
雲霜的睫毛顫動了一下。
前世，她或許會因為對方的身份和風度而應允。
但此刻，她心中只有一片冰封的湖面，若非要破冰，只會引起名為厭惡的波動。
她抬起眼，迎上蘭斯洛特看似真誠的藍眸：“感謝公爵閣下的讚譽與邀請。不過，我今日身體稍感疲倦，恐怕要辜負您的好意了。請公爵自便，享受今晚的樂曲與美酒吧。”
明顯的拒人於千里之外，只要不是瞎子都能看得出。
蘭斯洛特臉上的笑容不變，正準備再說些什麼，或是想展現一下風度，表達關心。
雲霜己經自然地向後挪了半寸，身體朝諾亞所在的方向靠了靠。
那是一個極其細微的動作，甚至算不上依賴的姿態，更像是在擁擠人群中一個下意識的避讓。
但一首如同影子般佇立在她身後一步的諾亞，動了。
在雲霜靠向他的瞬間，他體內某個精密的裝置被無聲啟用。
一層肉眼完全不可見、連最先進的非接觸式感測器都極難探測的微弱力場，以諾亞為中心，精準地擴散開來，恰好將雲霜完全籠罩在內，並將蘭斯洛特溫和地阻隔在力場之外。
力場的強度被控制在最低檔，名義上可以解釋為‘區域性環境微調節’或‘空氣淨化輔助’，但它確實帶來了一種非常細微的感受——蘭斯洛特忽然覺得，他和雲霜之間流動的空氣，凝滯了那麼一瞬，溫度也降低了些許。
一種難以言喻的無形排斥感悄然瀰漫開來，讓他己經到了嘴邊的更進一步的客套話，莫名噎了一下。
雲霜本人並未察覺到任何異常。
她只覺得諾亞離自己更近了一些，令人安心的氣息更加清晰。
這讓她因拒絕蘭斯洛特而略顯緊繃的神經，稍微放鬆下來。
她甚至沒有回頭，只是姿態更顯安然地站在原地，但有諾亞在身後，便是銅牆鐵壁。
蘭斯洛特的目光，終於第一次，真正地、帶著審視地，落在了雲霜身後那個存在感極強的仿生人護衛身上。
黑色的禮服，挺拔的身姿，完美無瑕卻毫無生氣的英俊面容，以及那雙在璀璨水晶燈下彷彿蘊藏著整個資料宇宙的碧綠眼眸。
這個仿生人護衛，他早就知道其存在，皇家最高級別的守護者，NY-001，代號‘零’，是皇帝與皇后陛下贈予公主的絕對保障。
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