趙鐵匠搓著粗糙的手掌，聲音乾澀：“姑娘，要不...再想想？首領待你終究是不同的。”
春苗急得眼圈發紅，一把抓住葉蘭的衣袖：“定是那些士族老爺們逼著首領應酬！讓奴婢去軍營問問，首領絕不會——”
“夠了。”曾師傅突然出聲打斷，他想起之前偶遇的同鄉宋玉輝。
那個曾經瘦得像竹竿的愣頭青，如今穿著鳳家軍的制服，腰間別著精鋼打造的唐陌刀，整個人都圓潤了一圈。
“你們可知道，宋玉輝現在在鳳家軍伙房當差，日子比之前滋潤了多少，鳳家軍連他這種當過死士的都收，何況咱們這些有真本事的？”
春苗還想爭辯，曾師傅卻猛地拍桌：“你們睜眼看看！那些士族送錢送糧，圖的是什麼？他們的女兒一個個往首領帳裡送，葉姑娘去了算什麼？妾室？通房？”
他轉向葉蘭，語氣突然柔和下來，“鳳家軍不一樣，他們工坊的匠人領的是官餉，有本事有能力的人，在他們那最受敬重。”
屋內陷入死寂。
趙鐵匠從沒想過，在這亂世之中，一門手藝竟能換來如此優渥的待遇。
鳳家軍的條件，好得讓人難以置信。
曾師傅越說越來勁，眼中閃爍著興奮的光：“鳳家軍管兩頓飯，蒸得噴香的白米飯，一葷一素，還配肉湯！”
“葷菜？！”趙鐵匠猛地瞪圓了眼睛，乾裂的嘴唇微微顫抖。在這饑荒遍地的年頭，肉，那可是夢裡都不敢想的東西。
“鳳家軍哪來的肉？”趙鐵匠嗓音沙啞，喉結滾動了一下，彷彿光是提起這個字眼，嘴裡就泛起了久違的油香。
曾師傅壓低聲音道：“拒北城自己養雞養鴨養豬，路上還繳獲了不少戰馬！”
半年了，整整半年，趙鐵匠連油星子都沒沾過，他舔了舔乾裂的嘴唇，聲音發顫：“你……你確定鳳家軍每頓都有肉？”
曾師傅還未答話，一旁的葉蘭忽然開口，語氣篤定：“我確定，他們一定有肉。”
她微微眯起眼，梅菜肉乾餅都能從那個世界運來，鮮肉又算得了什麼？
對鳳家軍來說，真正難的，是槍。
但也只是“相對”難罷了。
既然連炸藥都能送來，槍支……還會遠嗎？
葉蘭站起身，輕輕撫平衣襟上的褶皺，眼神從未有過的清明。
“收拾東西吧，義行軍敗局已定，現在投奔鳳家軍，還來得及……”
春苗攥緊衣角，眼中滿是遲疑：“蘭姐，你當真要這麼做？”
葉蘭沒有猶豫：“是。”
“可你和首領……”春苗欲言又止。
“沒有結果的事，何必再提？”葉蘭打斷她，語氣裡透著一絲疲憊，“曾師傅，立刻收拾行裝，帶上護院，我們連夜動身！”
曾師傅聞言，臉上浮現喜色，儘管連日奔波已讓人筋疲力盡，但此刻他手腳麻利地整理著行囊。
城門處，鄉紳聯軍的攻勢已停，進出尚且自由，要是再耽擱，一旦城門封鎖就晚了！
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