但鳳家軍有三不收，吃過人的不收，眼裡帶邪氣的不收，欺辱過婦孺的......也不收。
其中也有不長眼的。
某天黃昏，一夥提著柴刀的流民幫派盯上了粥棚。領頭的光頭漢子剛使個眼色，突然寒光乍現，粥棚後瞬間閃出二十名披甲執銳的鳳家軍。
“軍爺饒命！”方才還凶神惡煞的匪徒們頓時癱軟如泥，磕頭如搗蒜。這樣的戲碼，每天都要演上幾回。
短短七天，上萬名新兵登記造冊。鳳雙雙把花名冊往張起懷裡一拋，讓他往死裡練，在三個月內，要讓這些流民能上戰場。
當然並非所有人都適合拿刀。那些拖兒帶女逃到綿州的，領到的不是兵器，而是鋤頭和糧種。
鳳家軍劃出大片荒地，把拒北城那套法子照搬了過來，讓他們進行耕種。
陸文茂的密函已經送到了鳳雙雙的手裡，信中字跡匆忙，透著一絲懊惱，陸文茂向她告罪，承認馬修齊確實藏身於巨陽城，只可惜替身被射殺後，正主趁亂逃脫，去向成謎。
她揉了揉眉心，準備把訊息告訴葉蘭。
最近的葉蘭正忙著槍械研究，桌上散落著各式零件，火藥味隱約浮動。
槍支的製造已到最後一步，唯獨子彈的工序就差臨門一腳，不是炸膛，就是啞彈。
她廢寢忘食地反覆除錯一直不肯放棄，甚至動了心思，想託陳偉從帽子那購入一批戰場淘汰的舊炮讓她研究研究。
鳳雙雙的開門聲打斷了她的思緒：“你猜得不錯，馬修齊確實在巨陽城。”她頓了頓，“只不過，他沒有躲在曾家小姐的閨房，而是藏在她名下的山莊裡。吳永興本來有機會擒獲他，可惜……還是讓他跑了。”
葉蘭展開信紙，唇角漸漸揚起一抹譏誚的弧度。
信中還寫道，巨陽城曾家公然否認與馬修齊的婚約，不僅單方面宣佈退婚，更帶著鄉紳聯軍將他藏身的院落圍得水洩不通。
“呵……”她忽然笑出了聲，笑聲裡浸著多年積壓的恨意與快意。
“當初，他為了迎娶那位高高在上的世族千金，不惜將我的尊嚴踐踏入泥，囚禁我，折辱我，想讓我做他見不得光的暖床婢女……馬修齊，你可曾想過今日？”
“榨乾我的價值，還想用我最後一絲骨血去刺激你的未婚妻？”她冷笑，“你機關算盡，卻算不到自己會有眾叛親離的一天吧？”
曾家小姐的退婚如同一記耳光，而曾家帶兵圍剿更是將馬修齊逼入絕境。昔日的盟友紛紛倒戈，唯恐沾染半分晦氣；曾經對他阿諛奉承的門閥，如今恨不得將他踩進深淵。
“哈哈哈……”葉蘭仰頭大笑，笑聲迴盪在空蕩的屋內。
“不是退婚，是趕盡殺絕！馬修齊，你也有今天！”
她彷彿看見他狼狽逃竄的模樣，像條喪家之犬，再無往日風流倜儻的驕矜。
“活該！”她一字一頓，眼中淚光混著恨意。“真是……痛快啊。”
隨後她展開第二張信紙，那替死之人的特徵，分明就是馬修齊身邊的小廝，華通。
她的思緒瞬間被拉回從前。
那時她初入異世，一個現代人在這等級森嚴的古代社會里格格不入，處處碰壁。每當她因不懂規矩被罰跪祠堂，華通總會偷偷塞給她一塊饃，低聲安慰：“葉蘭妹妹，別餓著。”她捱了板子，疼得蜷縮在角落，是他悄悄找來大夫，替她上藥包紮；她幹不動繁重的活計，也是他默默接過，笑著說：“公子讓我多照顧你。”
可葉蘭心裡清楚，馬修齊那樣高高在上的人，怎會費心關照一個卑微的婢女？不過是華通心善，用自己的方式護著她罷了。
而現在，華通死了。
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