可年近五十的章侯爺非但沒有止步，反而親自伸手扶他，語氣裡是章海鵬從未聽過的寵溺與關切：“你呀，前幾日下馬車不小心摔了一跤，你祖母為此唸叨了我許久，可不能再有閃失了。”
“父親不必憂心，”那公子從容應答，“明日我在車轅旁安個活釦臺階，用時放下，不用時便收在車尾，豈不方便？”
“就屬你機靈，點子多。”章侯爺笑著，語氣滿是讚賞，“就依你所言，我即刻差人去辦。”
章海鵬僵在原地，眼睜睜看著往日對自己非打即罵的父親，此刻卻對另一個與他年紀相仿的年輕人如此關懷備至，耐心十足。
他記得清清楚楚，即便在他還是章家名正言順的世子時，父親也從未給過他這樣的好臉色。
而如今，他就活生生地站在這裡，父親卻連一眼，都吝於施捨。
從小在萬千寵愛裡長大的章海鵬，何曾受過這樣的屈辱。
他雙眼通紅，淚水在眼眶裡滾動，聲音帶著哽咽，朝那道熟悉的背影喊道：“父親！我……我回來了！”
章侯爺身形一頓，轉過身，臉上沒有半分久別重逢的喜悅，只有全然的驚怒與防備，目光銳利如刀，狠狠剜在章海鵬身上。
“逆子！你還有臉回來？”章侯爺聲色俱厲，手指幾乎要戳到他的臉上，“你跟著那鳳雙雙造反作亂，早已被章家從族譜上除名！如今回來是想做什麼？是要拉著整個章家給你陪葬，一起下大獄嗎？”
“我求你，放過我們，行不行？還不快滾！”
章海鵬的眼淚瞬間決堤。
他聽見了什麼？昔日將他視若珍寶的父親，如今竟口口聲聲罵他“逆子”、“反賊”……甚至，已經將他踢出了族譜？
呵……
他流著淚，竟控制不住地笑出聲來，那笑聲裡充滿了悲涼與荒謬。
“所以，你們章家，這整個章府，是當真不要我了，是嗎？”他聲音顫抖，帶著最後一絲不甘，指向那位月白長袍的公子，“就憑這個半路撿來的野種，他就能徹底替代我？”
“啪——！”
一記響亮的耳光，狠狠扇在章海鵬臉上，打斷了他所有未盡之言。
這一巴掌用了十足的力氣，章海鵬的臉被打得偏向一側，嘴角當即破裂，滲出一道鮮紅的血線。
“你給我住口！你還有臉提？”章侯爺氣得渾身發抖，指著他的鼻子痛罵，“往日你在京城，除了惹是生非，讓太后跟在後頭給你收拾爛攤子，你還做過什麼？你再看看他！他能讓我們開懷，能讓太后真心疼愛，能為我章家掙來臉面！你呢？你拿什麼跟他比？”
章海鵬用修長的手指，輕輕揩去嘴角的血跡。
他看著那抹刺眼的紅，忽然笑了。他一邊流著淚，一邊放聲大笑，那笑聲中充滿了無盡的悲憤與絕望。
“原來……在你們眼裡，我就這麼不堪？就這麼差勁？”
他在拒北城幾經生死，每一次瀕臨絕境，都靠著“回家”這個念頭拼命撐下來。他拼了命地立下軍功，就是想讓家人們看看，他章海鵬不再是當年的紈絝，他也能為章家光耀門楣！
他甚至還記得，自己是如何興奮地清點著那些戰利品——後面馬車裡，那上萬斤的糧食，那些珍貴的物資——他想象著家人看到他風風光光歸來時的驚喜與讚賞。
可誰能想到……
他運載著滿身榮耀歸來，面對的卻是緊閉的大門和更冰冷的絕情。
他的家，再也回不去了。
