七月初,維圖斯和狄奧多爾聯合釋出命令,在境內大規模徵召平民,亞該亞徵召了兩千人,摩里亞徵召六千。
考慮到平民的情緒,他計劃三個月輪換一次,十月份再換另一批農民。
“按理說,伯羅奔尼撒的物價比義大利便宜,應該不會超支。”
懷揣這種想法,維圖斯親自坐鎮科林斯,監督這項耗資巨大的防禦工程。
第一批民夫到齊後,他把這群人編組成二十個百人隊,命令他們前往牆外數百米外的山地砍樹,然後運回牆內修建營房,儲備燃料。
很快,這場聲勢浩大的行為驚動了北方的雅典公國。公爵安東尼奧派遣使者,詢問東羅馬為什麼要在緩衝區砍樹,維圖斯坦然回應:
“我們在修建城牆,防止和你們一樣,淪為奧斯曼人的附庸。”
儲存足夠的木料,維圖斯指揮工人建設營區,規格參考古羅馬的軍營:
營房呈網格狀佈局,十一個房間組成一排,最邊緣的作為廁所,剩餘的十個房間用於居住。每個房間容納十人,裡面是簡易的木板床,裡面沒有灶臺,所有人統一在食堂吃飯。
另外,營區還建設了公共浴室和排水渠,儘可能減少疫病傳播。
七月中旬,維圖斯指揮民夫修建磚窯,大批次燒製城磚,同時安排人手在城外挖掘壕溝,準備鋪設地基。
為了確保工程質量,他很少離開科林斯,多數時間用於巡查工地,剩餘時間處理政務,訓練軍隊,不知不覺待到十月份。
天氣轉涼,首批民工即將回家。狄奧多爾帶領第二批民工抵達,順便視察工程進度。
維圖斯知道二哥在想些什麼,他讓侍衛捧來厚厚一摞帳本,讓二哥隨便看,看不懂的地方儘管問自己。
狄奧多爾把這類繁瑣工作甩給隨行的書吏,他好奇地參觀這種新式城牆,隨即索要一架裝填好的重型鋼弩,對準牆外的草人標靶扣動扳機。
“你說的沒錯,這種結構確實有利於守軍瞄準。”
狄奧多爾隨手柄鋼弩丟給侍衛,參觀牆內的營區。只見內部佈局嚴整,人員統一沿著道路右側行走,排隊吃飯、洗澡,看不到隨地扔垃圾的行為。
“他們的紀律比摩里亞的軍隊還要嚴明!你這是在用軍法約束他們?”
維圖斯:“對,我抽空組織他們訓練長矛,假設奧斯曼入侵,他們可以迅速投入守城作戰。”
狄奧多爾走進一間庫房,裡面堆積大量的三米長矛和簡易十字弩。長矛的矛杆來自附近山上的樹木,頂端安裝一個廉價的鑄鐵矛頭。
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維圖斯拿起一根長矛揮舞兩下,“長矛是最便宜實惠的兵器,而且它的使用方式很簡單——向前戳刺,最適合臨時擴充軍隊。簡易十字弩也很便宜,這些武器的總成本僅有一千杜卡特。”
逛了一圈,一行人前往食堂吃飯。食堂外面排著長隊,晚餐的菜式僅有兩種:黑麵包,以及一碗蔬菜湯,裡面隱約能看見小塊魚肉。
維圖斯解釋:“我給附近的漁村下了訂單,讓他們每天送來一船海魚,雖然每個人的魚肉分量很少,至少能夠嚐到一些肉味。”
狄奧多爾並不關心底層農民吃什麼,他離開嘈雜喧鬧的食堂,前往會議室找到那些查帳的書吏,得到的回答是這項工程不存在貪汙現象。
“是嗎?”
狄奧多爾裝模作樣拿起一本帳冊翻動,沒過多久,屋外飄來一股若有若無的香味,他環視四周,“飯菜做好了?趕緊端上來吧,我們奔波一整天,恰好有些餓了。”
話音剛落,衛兵端進來一個碩大的銀盤,上面盛放著那不勒斯的特色菜餚——千層麵。狄奧多爾好奇地拿起餐刀切開一塊,整個會議室充斥著濃郁的奶香味。
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