這次，德米特里沒有索要錢財和官職，他關注的問題是那不勒斯王國。
約翰恍然大悟，“我想起來了，你的妻子瑪蒂爾達·拉韋洛來自那不勒斯，是她催促你過來詢問？”
德米特里接過大內侍遞來的酒杯，一飲而盡，“其實，我覺得
，約翰打斷他的言論，“你不用說了，御前會議沒人想開戰。”
德米特里極力爭取，得到的結果是帝國允許拉韋洛家族前來避難。他不甘心地詢問：“如果是蒙費拉託和佛羅倫薩遭到入侵，帝國會不會派兵？”
約翰趕走花園的大部分僕役，只留下帕爾西斯一個宦官，他示意弟弟坐下，耐著性子勸說：“維圖斯登基的時候，父親和我們兩個討論過周邊局勢。維圖斯聲稱他的首個敵人是奧斯曼，解決奧斯曼之前，帝國絕不向義大利用兵。
他不是一個違背承諾的人。我猜測，如果佛羅倫薩形勢危急，維圖斯會出錢購買一批軍事裝備，或者招募傭兵參戰。
你覺得不公平，也可以用自己的財產援助那不勒斯，或者親自前往那不勒斯，以個人名義參與戰鬥。
假如你大顯身手，指揮一群亂七八糟的僱傭兵打垮阿拉貢，我絕不會生氣。相反，從今往後我會更加重用你，讓你的職位匹配你的才能。”
回首往事，德米特里只有一次短暫的作戰經歷。
奧斯曼崩潰後，德米特里和托馬斯各帶一支部隊收復色雷斯，兩人因為戰利品產生內讓，德米特里一怒之下選擇炸橋。
後續的戰爭堪稱一場鬧劇，最終是維圖斯幫忙收場。
察覺到約翰的調侃，德米特里承認自己缺乏指揮能力，“這種失敗有一次就足夠了，我沒必要跑到那不勒斯戰場自取其辱。說到底，我和托馬斯那種沒腦子的莽夫不一樣。”
約翰看著弟弟略顯肥胖的身軀，忍不住腹誹：“相比之下，至少托馬斯的個人武藝還湊合。你整日待在馬其頓混吃混喝，是眾兄弟中最胖的，假如比試劍術，你只能戰勝長期齋戒的安德洛尼卡（三皇子）。”
打發走德米特里，約翰靠著椅背出神。
狄奧多爾耽於享樂，安德洛尼卡皈依教會。德米特里和托馬斯整日闖禍，待在領地享樂反而是最好的結果。
“周圍強敵環伺，他們為什麼不能振作一點？”
現如今，國內人口不到二百四十萬，奧斯曼的人口超過六百萬，雙方實力懸殊。
得益於維圖斯的陸戰能力，羅馬暫時穩住局面，甚至保持進攻態勢，迫使奧斯曼在安納托利亞西部駐紮大量軍隊。曾經的突拉罕擅長進攻和突襲，如今只能待在邊境修築堡壘，作戰風格極其保守。
約翰知道穆拉德二世在等待時機，熬到維圖斯意外離世，羅馬失去主動進攻的能力，從此轉攻為守。再往後，假如羅馬內亂或者遭到西方入侵，奧斯曼必定趁虛而入，率領十餘萬軍隊重返巴爾幹半島。
羅馬國力微弱，唯一的希望是積蓄實力，趁著維圖斯還活著，讓他率領軍隊攻入奧斯曼，摧毀這個羅馬歷史上最危險的敵人。
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“收復安納托利亞，讓帝國重回馬其頓王朝時期的東部邊境，再扶持佐治亞、亞美尼亞作為邊境衛戍國。做到這一步，羅馬算是徹底解決了生存危機。”
從年初開始，阿方索五世（阿拉貢國王）在西西里島徵募僱傭兵，準備一舉攻佔那不勒斯王國。
阿拉貢備戰期間，相關的訊息擴散至整個歐洲，法王查理七世的反應最激烈。
那不勒斯女王離世前，指定的繼承人是法國的安茹公爵勒內·德·安茹，勒內擁有眾多領地，包括洛林、巴爾、普羅旺斯、皮埃蒙特。
五月初，使者抵達羅馬城郊，道路兩旁麥田泛起金色波浪，他把銀幣扔給最近的一名農夫，詢問一座女修道院的確切地址。
十分鐘過去，使者敲響了修道院的橡木門，一個戴著黑色頭巾的修女開啟橡木門的小窗，警剔地注視著訪客，“您有什麼事嗎？”
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