四月初,布林薩北郊空地,重騎兵旅展開大規模演練。
這支部隊擁有四千人,包括兩千重騎兵、一個輕騎兵營和一個騎炮營,剩餘的一千多人是勤雜人員。
減輕盔甲重量之後,重騎兵不需要僕役幫忙穿戴全身板甲,節省了一部分人員,提高部隊整體的行軍速度。
趕路期間,輕騎兵營的作用是驅散敵軍的零星騎兵,擔任外圍屏障。
重騎兵抵達指定位置之後,如果敵人陣型嚴整,騎炮營需要進行一段時間的“速射”,削弱敵方步兵的陣型。
砰!砰!
維圖斯站在布林薩的北牆塔樓,用望遠鏡觀察空地的演練狀況,看見二十四門三磅炮正在轟擊前方的草靶。
三磅炮的口徑小,炮彈很輕,炮兵經過長期訓練,每分鐘完成兩次裝填。轟擊持續六分鐘,那些代表敵軍士兵的密集草靶變得稀疏,適合重騎兵發起衝擊。
這時,重騎兵已經展開陣型,呈三排橫陣,正面寬度約一公里,兩翼是零散分佈的輕騎兵,防止敵軍騎兵的騷擾。
旗幟移動,重騎兵開始前進,走到一半距離,他們開始小步快跑。每個騎兵預留一米左右的個人橫向空間,避免奔跑途中與左右兩側的同伴發生碰撞,每個連隊與左右連隊同樣保持著一定的距離。
三條略有間隔的橫線在草地上移動,漸漸地,“橫線”移動的速度越來越快,地面顫動,速度提升至最高,猶如一股勢不可擋的山洪,瞬間沖垮了擋在前面的事物。
塔樓上,艾格尼絲被這個場面嚇得面色慘白,不自覺攥緊利奧的手掌,指甲掐得他大聲抱怨。
維圖斯的視線轉向家人,“演習結束了,我有點事情要處理,你們先回去吧。”
他來到塔樓出口,翻身爬上那匹白色阿拉伯馬的馬鞍,在衛隊的簇擁下向前疾馳,抵達重騎兵所在的區域。
演習結束,重騎兵們正在休息,有些人在抱怨衝鋒期間,同伴與自己的距離太近,為了避免相撞,被迫放緩速度。
還有一些騎兵認為胸甲太重了,戰馬高速跑動期間,整個人的身軀隨著馬匹急劇顛簸,沉重的胸甲簡直要把肩膀壓垮。
維圖斯停下腳步,詢問這些騎兵,“是胸甲太重了,還是胸甲不合身導致的問題?”
現場一片寂靜,有個士官尷尬地回覆,“應該是胸甲不合身,去倉庫換一套就沒事了。”
對於這種問題,唯一的解決辦法是讓軍械所生產多個尺碼的胸甲。
胸甲的重量牽涉到防護效果,大部分軍官覺得這種程度剛好合適,可以抵擋遠距離鉛彈的射擊,同時重量在騎手的負擔範圍內。
不僅如此,他們模仿西帕希和韃靼貴族的做法,在盔甲的內側穿了一件絲綢長袍,據說存在額外的防護作用。
維圖斯覺得這只是一種心理作用,沒有關注這種小事。他與軍官們討論日常訓練存在的問題,然後前往胸甲騎兵的營地,檢查這段時間的賬本。
“重騎兵旅的開銷相當於野戰軍團的九成,太貴了,原本還想擴充規模,現在看來是不可能了。”
維圖斯發自內心地羨慕查理七世。
法國擁有上千萬人口,大部分民眾屬於同一民族,土地肥沃,氣候適宜,可以組建龐大的重騎兵部隊和火器部隊,還有一個絕對忠誠於法蘭西的將領(貞德),唯一的麻煩是境內貴族勢力。
“幸好法國與東羅馬不接壤,一個在地中海西部,一個在地中海東部,兩邊應該打不起來。呃,也許吧。”
......
兩天後,一群正在遷徙的民眾路過布林薩。維圖斯詢問領隊的文官,得知他們是新抵達的義大利移民,前往東部的多利留姆(埃斯基謝希爾)擔任軍戶。
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