一月十日，科尼亞。
整個冬季，維圖斯沒有返回君士坦丁堡，一直待在前線，警惕奧斯曼或黑羊王朝的反撲。
奧斯曼的領地所剩無幾，光復戰爭接近尾聲。維圖斯不敢有任何鬆懈，每日處理公務，爭取順利收復卡帕多西亞、奇裡乞亞，重建安納托利亞的邊防體系。
“這個月，薩卡里亞軍團的傷病人數是其他軍團的兩倍，肯定是他們沒有注重軍營衛生，沒有定時飲用松針水......”
維圖斯在檔案末尾寫下回復，要求他們重點整治衛生工作。
不僅如此，維圖斯叫來侍從官卡洛，讓他組建一個臨時團隊，前往各城鎮檢查軍隊的衛生狀況，作為軍官考核的一部分。
嘭！
宦官佩拉託推開房門，衝到書桌前大口喘氣，臉上的表情因為驚恐變得扭曲，語氣急促，
“陛下，君士坦丁堡的信使剛剛抵達，據說城內情況很亂，約翰皇帝生病，暫時由御前會議掌控局面。這是太后的親筆信，還有約翰皇帝口述的詔書。”
什麼情況？
維圖斯拿著信封走向窗戶，在陽光下檢視信件封口的火漆蠟是否完好，然後開啟信封，信紙的字跡確實出自太后海倫娜·德拉加塞斯。
這時，羅曼努斯也跑進來，嘴裡嚷嚷著：“安娜、奶奶、安德洛尼卡叔叔怎麼樣了？”
維圖斯瞥了羅曼努斯一眼，示意對方坐在書桌對面。伴隨著窗外呼嘯的寒風，他仔細閱讀信件內容。
事情的起因是威尼斯海軍，他們俘獲了一艘東羅馬商船，以此作為報復。
這一行為引發了民眾的怒火，部分人前往聖索菲亞大教堂，公然搗毀了丹多洛的墳墓。
（注：恩里科·丹多洛，威尼斯總督，1192~1205年在任。他最著名的事蹟是煽動第四次十字軍進攻東羅馬。
攻陷君士坦丁堡之後，丹多洛透過談判獲得八分之三的領地，被稱為“八分之三的羅馬”。1205年，丹多洛在君士坦丁堡病逝，葬在聖索菲亞大教堂。）
湊巧的是，約翰八世正在教堂禱告，倉促之間受到驚嚇，再加上他年紀老邁，整個人的精神遭到嚴重打擊，當晚就病倒了......
詔書的內容很短。
約翰八世回顧過往經歷，前半生輾轉各國，促成東西教會合並，因此招致本土教會與民眾的怨恨。
近些年，約翰八世勤於政務，想要挽回個人形象，沒想到在民眾內心，自己仍然是一個背叛者的形象。如今的約翰八世心力交瘁，他有意放棄權力，過段時間進入修道院隱居......
“為什麼在這個時候出現動盪？”維圖斯的情緒惡劣到極點。
即將給奧斯曼最後一擊的時候，結果遇到這種破事，究竟是政變還是外部勢力的陰謀？
他打發走羅曼努斯、卡洛、佩拉託，獨自待在書房思索許久，決定延續之前的作戰計劃。
事情到了這一步，維圖斯絕不撤兵！無論是外敵入侵還是內部叛亂，亦或者兩場災難同時出現，他發誓要先收復奇裡乞亞，然後再處理本土的爛攤子。
即使威尼斯聯合巴爾幹諸國入侵，他也顧不上這些了，讓巴爾幹邊防軍和第一軍團頂在前面，至少要堅持到夏季。
下午，維圖斯給君士坦丁堡中樞和各行省寫信，要求繼續供應物資和兵員。
“卡洛！佩拉託！”他叫進來兩人幫忙清點賬目。
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