“前線還在索要軍隊、艦船，這究竟要花多少錢？”
總督擱置報告，在草稿紙上列出眾多的算式，如果要滿足前線需求，必須發售第二批公債。
目前，威尼斯的財政還能堅持，他擔心的是人力。
威尼斯城市有十萬居民，潟湖的其他島嶼居民加在一起，能夠湊出一萬多人，海外領地的威尼斯居民大致有五萬人，核心人口大概在十七萬。
開戰之初，主力戰艦的威尼斯人佔比接近一半。隨著戰爭進行，威尼斯人出現傷亡，需要招募外國水手補充空缺。
這場戰爭的性質是威尼斯與巴列奧略爭奪海上霸權，不是抗擊異教勢力。外國水手只是為了賺錢，士氣肯定不如本國民眾。
長時間耗下去，威尼斯水手的佔比越來越少，艦隊戰鬥力呈現下降趨勢。
巴列奧略的情況好很多，王朝治下的希臘人口超過三百萬，這類群體發自內心地痛恨威尼斯，他們的艦隊可以持續補充海員損失。
“這樣下去，有可能在財政崩潰之前，我們的人力就已經崩潰了。”
突然，總督聽見樓下急促的腳步聲，一聽就是雅各布的動靜。他走出書房，對著樓梯處的長子吩咐：
“你出門的時候，記得打探民眾對於公共債券的看法。”
“知道了。”雅各布應和一聲，隨即大步走出宅邸，來到聖馬可廣場南側的碼頭。
這裡停泊著眾多的貢多拉小船，船身細長，通體漆黑，船頭和船尾都翹起來，大部分船隻繪著不同的裝飾，代表它的所屬家族。
雅各布踏進自家的船隻，船身輕微搖晃，他順勢抓住船舷，坐在鋪了軟墊的座位上。
“少爺，還是老地方？”得到準確的回覆後，船伕嫻熟地搖動槳櫓，貢多拉便無聲地滑了出去。
貢多拉船順著城中心的河道平穩行駛，兩岸矗立著眾多的貴族宅邸，它們的外牆全部漆成鮮豔的顏色，向公眾誇耀家族的財富與名望。
雖說是戰時狀態，主河道依舊繁忙，眾多的貢多拉船和平底船往來穿梭，平底船裝載著從陸地運來的捲心菜、蘿蔔和其他農產品，到處都是叫喊聲與討價還價聲。
很快，貢多拉船拐入一條狹窄的水道，光線驟然變暗，水面呈渾濁的暗綠色，隨著船槳的撥動輕輕晃盪。
雅各布儘量坐在船艙中央，避免沾染上這些不乾淨的河水。數百年來，城市居民習慣於向河道傾倒汙物，只有不知情的外地人會在坐船時用手觸碰河面。
“少爺，對面來船了。”在船伕的提醒聲中，河道迎面駛來一艘貢多拉船，兩船交錯的時候，發出輕微的木板磕碰聲。
過了一陣，貢多拉船停留在一處石階前方，船伕用槳抵住另一側的牆壁，穩住船身。
雅各布踩著溼滑的石階上岸，差點被溼滑的水藻滑倒，幸好他及時穩住身形。
前方是幽暗寂靜的小巷，左右兩側的房屋在二層以上相互靠攏，天空被擠壓成一條狹窄的縫隙。走出巷道，雅各布來到一座小型廣場，這裡張貼著前段時間的公告：
為了抵禦邪惡的巴列奧略家族，捍衛威尼斯的神聖領土，大議會決定臨時徵收戰爭稅，發行首批公債......
稅賦以家庭為單位進行徵收，普通居民需要繳納四枚杜卡特，商人和貴族繳納的數額更多。
假設一戶普通家庭，妻子擔任女傭，每年能夠賺到八杜卡特的薪水，丈夫在軍械庫擔任普通勞工，年薪是十六杜卡特。這筆賦稅相當於他們年收入的六分之一。
雅各布站在小廣場，聆聽麵包坊、雜貨鋪、魚販攤的議論。民眾厭惡這筆戰爭稅，卻沒有達到憎恨的地步，至少，他們的生活還能繼續。
不止是威尼斯本土，波河平原也在徵收賦稅。考慮到波河平原的局勢，大議會維持著較低的賦稅水平，避免某座城市局勢動盪，勾結奧地利、米蘭等勢力入侵。
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