九月二十五日，東羅馬主力來到大不里士城郊。
維圖斯照例派人勸降，被拒絕之後，他派遣部隊挖掘塹壕，做好長期圍攻的準備。
大不里士是波斯的西北重鎮，扼守著從波斯通往西亞和高加索的關鍵通道，維圖斯的設想中，未來的東方邊防軍總部就設在這裡。
三天後，喬治亞軍隊離開山區，趕到城郊大營匯合。
維圖斯沒有責怪國王的保守戰術。經過短暫交談，他把這支友軍調往東部，進攻那些防禦薄弱的城鎮。剩餘的輔助部隊調往南方，同樣是佔領城鎮，驅逐白羊殘留的偵察部隊。
時間流逝，輔助部隊從各個城鎮傳來報告：烏宗·哈桑提前撤往南方的巴士拉，大不里士周邊沒有大規模敵軍。
“巴士拉？”
維圖斯觀察地圖，看見這座城市毗鄰波斯灣，失去了繼續進攻的動力。
如果烏宗·哈桑撤到底格里斯河中游的巴格達，維圖斯或許考慮追擊，順帶參觀歷史名城泰西封。
只是沒想到，對方撤得這麼幹脆，一口氣跑了上千公里，這該怎麼追？
冬季將至，維圖斯不想在中亞浪費時間。佔領大不里士屬於東羅馬的能力極限，即使打下更多地盤，也難以長期統治，還不如儘早收手。
現在，白羊佔據了波斯西南，帖木兒帝國佔據波斯東部。
白羊的優點是君主能力強，缺點是根基不穩。同時面臨羅馬和帖木兒帝國的壓力。
帖木兒帝國只要穩紮穩打，可以保住現有的領地。
未來，雙方相互之間牽制，東羅馬可以專心修築稜堡，重建馬其頓王朝鼎盛時期（西元867~1056年）的東部邊防。
馬其頓王朝的大部分時間，帝國的東部邊境擁有一段顯著的穩定期，有時候還能向東收復失地。
其中，軍區制的作用顯著，為前線提供了數目眾多的農兵。
馬其頓王朝後期，軍區制的固有弊端暴露無疑。高階軍官利用權勢兼併土地，進而發動叛亂，例如1042年的喬治·馬尼亞克叛亂、1047年的利奧·托爾尼基奧斯叛亂......
1071年，曼齊刻爾特慘敗之後，帝國東部防線崩潰。
這時，安納托利亞還殘存一些軍隊，但是倖存的將軍們沒有聯合抗敵，反而為爭奪皇位陷入全面內戰，放任塞爾柱突厥人滲透內陸，致使局勢進一步崩壞。
“歸根結底，還是軍區制的權力過於集中，將軍掌握指揮權、行政權和司法，就像是晚唐的節度使。還是明代的衛所製做得好，持續近三百年，沒出現衛所軍官叛亂的事蹟。”
維圖斯覺得現在的衛戍區制度完善，世襲軍官受到嚴格約束，每個衛戍區都有文官、神職人員制衡。
最關鍵的是，他把真正的七位高層分封到了愛琴海島嶼。
如果把馬庫斯等人封在安納托利亞，這些家族可以購置田產，經過數代人的積累，逐漸積攢下十萬甚至幾十萬畝土地。
現在，世襲貴族的根基在愛琴海島嶼，他們在陸地擁有眾多產業，但是距離遙遠，只能委派一些管家代為經營。
長此以往，世襲貴族對外地田產和佃戶的掌控力嚴重削弱，管家成為那些產業的實際掌控者。貴族想辦法撤掉某個管家，下一任管家大機率還會延續前任的傳統......
“衛戍區體系至少能維持幾代人的時間。再過1~2個世紀，蒸汽機出現，有了鐵路和有線電報，中樞對地方的控制力大幅提升，野戰部隊可以快速增援邊境，至此，衛戍區的使命也該結束了。”
......
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