結果沒多久，色雷斯之戰爆發，帝國收復了大片地區，形勢驟然好轉。托馬斯內心的壓力隨之消散，又開始追求享樂，多年過去，他的性格是我們當中最正常的。
至於維圖斯，他整日待在院落看書，大概是獲得了類似讓娜·達克的神啟，或者經歷了尤里卡時刻，成為東帝國千年來最出色的軍事統帥。”
（尤里卡，古希臘詞語，代表某人突然出現的靈感。）
......
五月六日，清晨。
昨夜下了一場小雨，空氣略帶溼潤。維圖斯帶領一眾高層步行進城，街道狹窄逼仄，許多房屋無人居住，顯得尤為冷清。
很快，一行人抵達西北城區，這裡充斥著大大小小的修道院，建築層疊交錯。
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穿過一道石拱門，前方就是此行目的地——聖墓教堂，建築由淺黃色的石塊壘砌而成，頂部是半圓形的灰色穹頂。
按照去年的協議，這座教堂由多個教派共同管理。維圖斯在城外等待兩天半，原因是安德洛尼卡、切薩里尼等人在討論相關事項，為了某些細節爭執不休，延誤了慶祝儀式。
忙碌整個上午，維圖斯走完所有流程，額外捐贈了一筆款項，用於修繕某些建築和設施。
儀式結束，他帶領一眾參謀人員和隨行護衛，動身前往西海岸的雅法。
這段路程大約四十英里，前半段經過丘陵地帶，空氣炎熱，人煙稀少，每隔一段距離矗立著十字軍遺留的瞭望塔或城堡。
黃昏時分，眾人在一處兵站過夜。
兵站坐落於一處廢棄城堡，駐紮了兩個輔助連，他們昨天剛剛進駐此地，來不及清理廢墟。
最糟糕的是，水井被敵人丟了一頭死羊，井水受到汙染，士兵被迫用馬車從南側的小溪運水回來。
次日，維圖斯再度啟程，地勢變得平坦開闊，兩側的麥田已經抽穗泛黃，坡地種植著橄欖、葡萄等經濟作物。
有時候，視野中會出現一座高聳的鴿子塔，土黃色的外表，高度超過十米，內部牆壁上密密麻麻地開滿了供鴿子築巢的洞穴，彷彿一座大型蜂巢。
撲哧~
大片的鴿群從塔頂噴湧而出，鴿群在塔頂上空盤旋、集結，然後分散飛往周邊區域覓食，待到夜晚，它們又會飛回鴿子塔棲息。
維圖斯望著逐漸遠去的鴿群，“這裡氣候乾燥，光照充足，適合鴿子的生長，可惜鴿子塔是領主的專屬品，民眾難以負擔。”
一直以來，雖然沒有明文規定鴿子塔的建造者的身份，但是大群鴿子外出覓食，經常啄食鄰居農田的穀物，只有領主和鄉紳有能力擺平這些麻煩，維持鴿子塔的正常運作。
中午，一行人在雅法以南十五英里的兵站歇息，兵站同樣位於一處廢棄的十字軍城堡。周圍地勢平坦，人煙稠密，能夠提供豐富的物產。
仔細觀察城堡的石刻，它在1141年建成，被耶路撒冷國王冊封給了伊貝林男爵，用於阻擋埃及方向的進攻。
維圖斯輕聲感嘆：“伊貝林的貝里昂。”
部分侍從回憶起了這個貴族的事蹟，貝里昂一生中最顯著的事蹟是守禦耶路撒冷，與薩拉丁激戰多日，最終換來一個體面的投降條件。
後續的權力鬥爭中，這人在蓋伊與康拉德之間搖擺不定，最終攀上了獅心王理查，獲得一塊新的封地凱蒙特......
下午兩點，維圖斯抵達雅法。
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