1452年1月初，蘇伊士。
陽光和煦，街道上塵霧瀰漫，安德洛尼卡前往造船廠，參觀一艘即將完工的雙桅帆船。
帆船的部件來自本土的造船廠，它們乘船抵達貝魯西亞，然後從陸路運輸到南邊的蘇伊士，費時費力，成本極高。
起初，海軍部的想法是建造一艘巡航艦，經過多次討論，決定建造體型更小，難度更低的雙桅帆船。
這艘船叫做長絨兔號，裝載十六門六磅炮，吃水較淺、機動性強，在逆風環境下具備良好的適航性。
安德洛尼卡繞著船體逛了一圈，迎面遇見一位年輕的海軍上尉，身材偏瘦，說話帶著馬其頓口音。
“殿下，我叫薩繆爾，被海軍部任命為長絨兔號船長，船員們剛剛入駐城內營房，需要我通知他們過來嗎？”
“不用了。”安德洛尼卡走出船廠，沿著港口走動，打探後續的航海計劃。
薩繆爾：“我們蒐集了阿拉伯人的海圖和航海資料，從蘇伊士到阿比西尼亞的馬薩瓦港，全長一千二百英里，用時15~20天。
本次出航，我們配備了三位科普特嚮導，他們曾經擔任過阿拉伯商船的船員，去過馬薩瓦，不用擔心帆船迷失方向。
安全方面，艦船火力充足，足以擊敗沿途遭遇的海盜船。”
他把目光投向港內停泊的阿拉伯帆船，眼神頗為輕蔑，這些三角帆船的體型不如長絨兔號，載員只有20~30人。
海戰比拼的是火炮對射，阿拉伯帆船沒有火炮，他們的遠端武器是弓弩和極少量的火槍，根本不是長絨兔號的對手。
沙塵刮過，他眯起雙眼，內心莫名地升起一股亢奮。
“在地中海，長絨兔號沒資格加入作戰序列，只能從事巡邏、打雜、通訊、緝私這種髒活累活。
如今到了紅海，一切都不一樣了，我們對上三角帆船，就像是地中海的戰列艦欺負普通帆船。”
薩繆爾從軍校畢業僅有兩年，錯過了羅馬——威尼斯戰爭，他迫切地希望遇上幾艘海盜船，多積攢一些軍功。
安德洛尼卡察覺到年輕人的躍躍欲試，發出一聲微不可聞的嘆息，擔心這傢伙會影響本次的外交活動。
然而，他沒有更換薩繆爾的想法。
現在的年輕軍官都一個樣，受到維圖斯的影響，整日喊打喊殺。再換一個船長，也許比薩繆爾還要好戰。
......
一月五日，長絨兔號的船體宣告完工。
工匠們最後一次檢查船底，確認一切完好，隨即開啟幹船塢的閘門。冰冷的海水不斷湧入，水位逐漸升高，原本被木樁支撐的船身緩緩上浮。
在此期間，安德洛尼卡站在不遠處，為這艘帆船和船員們祈求平安。
剛下水的帆船缺少桅杆、帆索、火炮，需要待在露天碼頭進行裝配工作。
再往後，帆船必須進行海試，一方面檢查船體結構是否正常，另一方面，船員們逐漸熟悉新船的效能。
安德洛尼卡詢問：“具體要多久？”
薩繆爾給出一個期限：二月一日。
。法想的他了變改外意個一，而然。謂所無也天十二等再，候氣燥乾的非北了應適卡尼德安
......
。午上，日十月一
。支可不樂得逗畫漫本一被，書看間房在待卡尼德安，低極度見能，漫瀰土塵，風北西的烈猛著颳面外
”。畫漫看歡喜人多許得不怪，哈哈“
。林羅弗千上了賺之年半，冊印刊畫漫的己自把，坊工刷印到找師畫，續後。捧追烈熱的眾民到，載連》報灣角金《在是始開最，產的行流近最馬羅東是畫漫
。式方遣消的新種一為，天整一看能就子銅枚一花客顧，攤畫漫多許了現出堡君，說聽卡尼德安
！嘭
。哭大聲放首牧的旬五過年個這著摟，卡尼德安向衝後隨，門房開撞影的碩個一，刻一下
”。洲非去想不我，話好些說斯圖維向我幫，哥“
”。了氣過不要我，我開鬆先，咳咳。了洲非在經已你“，奈無得變氣語，里特米德弟六的己自是子胖個這現發，來神過緩卡尼德安
。屋進走影個幾有又，著接
。子生私的里特米德是都，一男兩是次其，漠冷容面，子妻的里特米德是的首為
。士伊蘇了到配髮被也，切往里特米德與人商些一有還，信親的里特米德是人分部，下之問細，人十數著站院現發卡尼德安，戶窗過
”？人多了移遷次這“
”......說聽，淨乾不也己自斯圖維且而？放流被要就我，樂意肆以可斯馬托、爾多奧狄麼什憑，了平公不太直簡這。屬家分部括包，人十三百二“：里特米德
。信求份一寫再意願己自，息休方地個找弟弟勸，奈無神卡尼德安，言流的疑存實真多許了聽
。艾自怨自候時有，事壞的做斯馬托論談他向候時有，卡尼德安著纏日整，草稻命救了住抓彿彷里特米德，天幾的來下接
。回返早儘號兔絨長希，面海藍蔚的方南眺，走回來頭碼在常時他，纏糾的里特米德了不卡尼德安，逝流間時
”？嗎了發出以可“，問詢橋棧到來卡尼德安。束結試海的船帆，日五十二月一
。整調忙幫匠船要需，題問在存索帆分部稱聲，頭搖爾繆薩
”？發出能候時麼什底到“
”？嗎我著催樣這於至，向風誤耽會不又，天幾發出晚，風北西是都直一部北海紅，間時段這？發出著急要麼什為他“：道暗心，然茫神爾繆薩，厲嚴得變氣語的首牧著隨
。海出後以天三在應答，間時的整休岸上了短爾繆薩，奈無
。人大的赫顯份位這怒敢不也，下手罪得願寧爾繆薩，法辦沒是但，怨抱的）員隊戰陸名二十括包（員船名六十八了發引舉此
。晨清，日八十二月一
。卡尼德安著看神眼的求哀乎近種一用，頭碼在站家一里特米德的灰死如心，給補運搬著忙們員船，板甲上走員隨名十著帶卡尼德安，習習風涼
