劉家帶隊之人雖然也心有疑惑，卻沒怎麼在意。
胡家那中年壯漢笑了笑：“不必管他們，我們就走主航道。”
各家船隊依然按照預定的路線快速前進。
北支流，多暗礁。
老肖先前就和李初一交待過。
在老肖的建議下，李初一命令船隊將航速控制在一個安全範圍。
三艘貨船在河面上平穩地航行。
北支流比主航道要狹窄不少，水中藻類頗多，河水也變得有些渾濁。
兩岸蘆葦和一種叫燭草的植物交錯，紫色的花穗在風中搖曳，看起來風景倒是不錯。
李初一站在船頭，卻沒有心思欣賞風景，眼睛一首盯著前方的水面。
老肖來到他身邊：“少俠放心，雖然這段路暗礁不少，但只要按照我畫的路線走，不會有事！”
李初一點頭，並沒有放鬆警惕。
船又行了小半個時辰，前方河道又出現兩個岔口。
左邊那條看起來河面更寬，水流平緩。
右邊那條則被蘆葦遮擋，若不仔細看，根本發現不了。
“少俠，走右邊那條。”老肖指著那條隱蔽岔口，“進去之後，再往前五里，就會進入鐵尾鱷的地盤。”
李初一朝那河道看了一眼，轉身看向周斌：“通知後面的人，右轉！”
周斌應聲而去。
李初一所在貨船打頭，三艘船先後駛入右邊的岔道。
進去之後，河道變得越來越窄，水深卻陡然增加。
船槳探下去，根本觸不到底，河水幽暗，水流湍急，隱隱聽見水流衝擊岩石的聲音。
兩岸的蘆葦早己消失不見，取而代之的是茂密的水草和低矮的灌木。
船隊又行了一會兒，李初一察覺到一絲不對勁。
水面變得異常平靜，空氣中也散發著一股淡淡的腥氣。
先前不時出現的水鳥也己經消失不見，墨綠的河面上，只能聽見船槳劃去的聲音，顯得有些刺耳。
“少俠……”老肖壓低聲音，“咱們己經到外圍了。”
李初一手按刀柄，朝周斌吩咐道：“通知所有人，不要大聲說話。”
“也禁止朝河裡扔任何東西。”
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