“上有先皇親筆字跡，下蓋大嚴國璽大印。字跡可由內廷書吏辨明，印章可於殿上當眾比對。”
“太后與聖上若要見此二物，待召集百官之後，寶華寺自會遣人呈上。”
字字句句，如金石撞擊，落入皇帝葉宬郅的耳中，只覺怒火中燒，頭痛欲裂。
似乎感受到他執劍的那隻手欲再度抬起，太后連忙死死攥住，不讓他輕舉妄動。
龍袍上綿密華貴的刺繡，在她指下被攥得粗糲變形，磨得她保養得宜的細膩肌膚生出陣陣痛楚，可她卻不敢鬆開一絲一毫，彷彿只要抓得夠緊，如塵所言便是子虛烏有。
她強自鎮定，實則心虛至極，說出口的話亦輕飄飄的，氣力全無：
“聖上大位，自是名正言順。民間謠傳，若一一顧及，朝中文武百官可還有正事可做？”
“辛苦法師來這一趟，國運祈福不可誤——”
“來人！”
仁壽宮偌大的宮門，在太后的召喚下緩緩開啟。一個個面色如木的宮人魚貫而入，立於兩側，垂首靜立。
“去，把公主從偏殿請來。告訴她，莫要再淘氣，隨法師回寶華寺罷！”
......
“公主殿下到！”
明明只是一刻，如塵卻覺仿若萬年。九環錫杖在他掌中緊握許久，冰涼的仗身竟也生出了絲絲暖意。
宮人傳喚聲在身後響起，他終是沒能剋制，微微側轉過身，抬首望向來人。
寒冬午後的陽光灑入殿中，卻未能給她帶來一絲溫暖。再華麗精緻的衣裙，也遮掩不住她如白紙般虛弱的面容。
徐知夢仿若一尊晶瑩剔透的冰雕，散發著拒人千里之外的寒意，又脆弱得彷彿只需輕輕一擊，熱氣一灼，她那如玉琢般的恬靜容顏，那乖巧聰慧的美好，便會應聲碎裂，隨後化為水汽，無影無蹤。
如塵的心在見到她的一剎那，便似被冰錐穿透，痛入骨髓。
短短一夜，她竟已變得如此戒備脆弱，他心如刀絞。
他不敢貿然出聲，生怕稍有不甚，便會驚到她本就緊繃的神思。
可他又迫切地想要出聲喚她，想要驅散她心中橫亙的懼意。
他見不得她此刻這般自衛的模樣，如此令人心疼。
他是多麼想將她緊緊擁入懷中，輕撫她的脊背，在她耳畔輕聲喚道：“知夢，我來了。”
然而下一刻，心頭湧動的千萬思緒，在她步入仁壽宮後，倏地回神。
“佛誕在即，寶華寺上下恭迎公主回還！”
千言萬語，在最後一瞬，只凝成這一句，接她回還。
只因他突然清醒，他們尚在仁壽宮中，受眾目環伺。
眼中似水的溫情，立刻化作清冷的警惕。
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”！走我隨，主公“
