“聖上還言，天寒地凍，公主替太后恭送法師後，便請儘快回宮。和親路途遙遠，還請公主顧念身體，早些歇息，莫叫太后心疼。”
宮門外原本還低低惋惜的議論聲，果然在這一刻，悄然變了方向。
“嘖嘖，聖上仁德，千古難尋哪！”
“可不是？自古和親，哪有公主能自己說了算的。別說大嚴百年盛世，就是往前幾代，也未曾有過能以公主心意為先的。”
“從前還有人說什麼，太后義女不過是替公主擋災、替太后背事的，如今看來，分明是胡言亂語！咱們聖上既不逼承歡公主遠嫁，也不願強迫太后義女和親，任她依心而行。這般胸襟，才是真正的明君啊！”
讚歎聲層層疊疊，如潮水般漫過宮門。
民心似水，既能載舟，亦能覆舟。
此刻，皇帝顯然把握住了這最難駕馭的水流之向。
既然無法讓如塵失了民心，那便設局，教他自願為情身敗名裂。
“卑劣無恥！”
精明如斯的慧明忍不住咬牙切齒，好在他將話音壓得極低，加之眾人山呼萬歲如雷，除了近旁的慧森，再無他人聽見。
而向來沈靜穩重的慧森亦未出聲阻攔，只因他自己也在聽見皇帝這道口諭時，怒得手背青筋暴起。
不明真相的百姓，自是覺得天子仁心。可在他們這些守護殿下十餘年、深知其中來龍去脈的人聽來，卻只覺怒不可遏。
皇帝這哪裡是寬仁？分明是設下了一張請君入甕的大網，逼著殿下為了徐小姐，自投羅網。
什麼若是公主心有所屬，若是有青年欲表心意，便可入宮陳明......
這分明是在當眾告訴殿下：“朕知道你對她情深義重，只要你當著百姓的面入宮，昭告天下你如塵便是那個中意徐知夢之人，朕便撤了和親，給你二人賜婚。”
可只要殿下踏入宮門，親口承認心悅徐小姐，百姓便絕不會再信任殿下一分一毫。
到那時，在世人眼中，他將不再是眾生敬仰的國寺方丈，而只會成為一個為愛亂禮、為欲破戒的汙僧。
哪怕將來殿下離開佛門，重啟尉遲將軍府，哪怕殿下再戰蠻夷、守土有功，也不過淪為被皇帝隨時可棄、再無退路可走，一生受制的棋子。
思及此，慧森更是氣急，手中的佛珠終於禁不住力道，斷了絲線，撒了一地。
......
“公主，請回吧！”
內侍在身後輕聲催促，徐知夢卻仍是一動不動。
她有好多話想同法師說。
她不願法師為了她遭受百姓唾棄，不願他因她而暴露手中精銳，更不願他為了她，從此變為皇帝的刀俎魚肉。
然而這些話，她一句也不能說。
她不能在眾目睽睽之下跨過宮門，奔至他的面前。
千言萬語，只能散在風中。
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