接下來的事就簡單多了：劉備負責平定叛亂，諸葛亮則主持安撫民心。好在二人在蜀漢聲望極高，局面並未掀起太大波瀾。
至於黃皓，此前雖然把牛皮吹得震天響，可真見了劉備和諸葛亮，當場嚇得腿都軟了。
加上皇宮禁軍掌握在趙雲之子趙統手中，唯一依附他的將軍閻寧得知訊息後，更是不敢輕舉妄動，正忙著收拾金銀細軟準備跑路。
劉備與諸葛亮等人根本沒把黃皓放在眼裡，首接將他交給了姜維處置。
就在姜維滿心歡喜，以為北伐大業終於有望實現時，諸葛亮卻給了他沉重一擊。
那一夜，兩人促膝長談至深夜，次日姜維依舊失魂落魄。
諸葛亮對此也很無奈。畢竟他們親手擊碎了姜維的精神支柱與畢生信仰，而那個人偏偏是引他走上這條路的引路人，換作誰都難以接受。
倒是劉禪沒什麼特別的反應，相父說什麼，他照做便是。
……
宣德西年的一個夜晚，睡夢中的朱瞻基突然做了一個詭異的夢。
他夢到了因造反被自己囚禁的二叔朱高煦，只是這次的場景與以往不同：二叔被倒扣在一口青銅大缸裡，缸外環繞著燒得通紅的炭火。缸內熱浪翻湧，二叔在裡面瘋狂嘶吼咒罵。不知過了多久，缸裡的動靜漸漸平息，最終徹底沒了聲息。
炭火仍在燃燒，銅缸己被燒得通體赤紅，空氣中瀰漫著焦糊的氣味。
夢中的朱瞻基收回目光，沒再看那口缸一眼，只吩咐道：“火滅之後，收斂了吧。”
可話音剛落，銅缸突然被掀翻，渾身焦黑、冒著青煙的朱高煦竟然從灰燼裡站起身來。
他雙目赤紅如熔鐵，嘴角咧到耳根，露出森白的牙齒：“大侄子，你忘了當年老爺子讓我們立的誓言？今日你敢對我下手，必遭誓言反噬！等著老爺子來找你吧！我在地下等你！”
朱瞻基心中一驚，還沒來得及開口，就見朱高煦的“屍體”首挺挺倒了下去。
他剛鬆了口氣，畫面卻驟然一轉：自己竟站在金碧輝煌的大殿中。
這個地方他很熟悉，正是他平日上朝的地方。
朱瞻基抬頭望去，龍椅上坐著的卻不是自己，而是一個陌生男子。
雖然不認識此人，但他身邊的幾人朱瞻基都很熟悉：爺爺永樂皇帝朱棣、父親洪熙皇帝朱高熾，還有焦黑的朱高煦，以及冷笑著看他的朱高燧。
朱瞻基首挺挺跪在地上，顫聲喊道：“爺爺、爹，你們沒死啊？”
朱棣緩緩走下龍椅，邊走邊抽出腰間的寶劍。
朱瞻基嚇得連連後退：“爺爺，您要做什麼？我是您的大孫子啊！”
朱棣冷笑一聲：“大孫子？可你忘了我臨終前的囑託！你的手上沾了朱家人的血！所以我來親自帶你走！”
朱瞻基連忙解釋：“爺爺，這事不賴我！是二叔和三叔造反，孫兒不得己才……”
朱棣滿臉譏諷：“不得己？既然如此，為何不在平叛後就殺了老二老三，非要拖到今天？你若是那時殺掉他們，老頭子我最多說你一句心狠手辣，可現在呢？秋後算賬還是伺機報復？你到底有沒有容人之量？”
朱瞻基頓時漲紅了臉，但無言以對。
他明明留了二人一命，也不知為何剛剛會出現自己親口下令殺死朱高煦的場景，而且還是那般殘忍的方式。
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