漠北的風跟中原的不一樣。
中原的風是順著地面走的，貼著麥田和屋簷，把炊煙壓下去，把旗角往一邊掀，有股子接地氣的腥甜。
漠北的風是從天上砸下來的，跟著地面走不到兩息就捲起來，把砂礫和枯草一起擄走，打在臉上是扎的感覺，不是吹，是砸。
這片草原不長莊稼，長的是骨頭。
冒頓單于的王庭紮在大漠深處避風的窪地裡，氈帳綿延了將近兩裡。
中央那頂氈帳是狼頭圖騰的顏色，白底黑紋。
頂上插著的骨制旗杆有兩丈高，旗幟是血紅的。
今日的祭臺不是骨頭搭的，是人。
活人。
往年大祭，用牲口，偶爾殺幾個俘虜立威。
今年不一樣。
冒頓從各部落抽調三千奴隸，驅著他們往祭臺方向趕。
奴隸裡有中原人，有西域人，有從東邊抓來的東胡殘部，也有匈奴本族的罪犯。
他們統一穿著麻布，手腕用皮繩串在一起，從窪地邊緣一路排到祭臺腳下。
怯薛軍站在兩側押陣，一千個人，每個人臉上塗了混著血的白土，從鼻樑到下巴豎著一道黑紋。
薩滿端著獸骨碗走在最前面，嘴裡唸的調子跟往年不同，往年祭祀的調子是平的，拖腔裡帶著祈求。
今年的調子往上走，每一句都往更高處衝，到句尾的時候嗓子抻到了極限，要把什麼東西從天上扯下來。
冒頓站在祭臺最高處，皮裘是黑的，領口和袖口鑲了一圈狼牙，每一顆都有成人拇指長，是真狼的牙，不是裝飾。
他低頭，往臺下看了一眼三千人的佇列。
然後他把手裡的彎刀橫過來，刀刃朝上。
底下的奴隸開始躁動，皮繩勒著手腕，能動的地方很有限。
每個人都在往旁邊擠，發出含混的呼救聲和哭聲，混在一起，糊成了沒有字句的聲音。
冒頓沒在乎。
他側過頭對站在旁邊的右賢王說了一句話，聲音被風吹散了。
但右賢王的表情變了，眼裡有什麼東西一下子亮起來，不是歡喜，是那種盯到了獵物的亮。
薩滿的調子在這一刻衝到了最高點，骨碗往上一舉。
祭臺下三千人的命，在骨碗舉起來之後，用了不到半炷香的時間，燒進了草原的風裡。
血是熱的，冒頓低頭看見血順著祭臺的石縫往下淌，流到臺基的砂礫裡，砂礫把血吸進去，顏色從紅變成了黑。
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