潭州城外三里，湘江西岸，新開出來的荒地一直延伸到坡腳。
潭州工曹周通從坡下跑上來，腳底沾著泥，跑幾步滑一下。喘了幾口氣，抱拳：“見過將軍，您怎麼親自來了？”
黃浩看了他一眼：“開荒的糧夠不夠？”
“夠。李延法曹，每日發糧，百姓們心裡踏實，沒人偷懶。”
“開荒的人有多少？”
周通如數家珍：“青壯勞力一千二百一十，老弱婦孺二千三百四十。這幾日又添了些，每日都有人來問。”
黃浩指了指江邊的大片拋荒：“那邊怎麼沒動？”
“將軍，那邊臨江。江水一漲，全淹。本地人都知道，那一片是看天吃飯的，雨水勻稱的年頭能收一季，但凡漲水，顆粒無收。”
他往前走了兩步，指著遠處一道隱約的痕跡：“將軍看見那道土埂沒有？那是閔使君帶人修的，剛開工不久，周嶽來了，這事就停了。”
黃浩沒說話，盯著那道土埂看了一會兒。土埂不高，歪著，有些地方已經塌了，長滿枯草。
周通在旁邊小聲說：“要是能把那二十里江堤修起來，加高半丈，潭州可增良田萬畝。可這工程耗人。耗糧。耗錢，下官也不敢自作主張。”
黃浩收回目光，看了他一眼：“先開沒有水患的地。能用翻車。水車的地方，都開起來。工匠營馮師傅會做那些物件。”
——得，又是個大坑。潭州這點家底，一大半給了郭太初和王栓去了北地。缺人。缺糧。缺錢。缺人才，四缺俱全。
他蹲下捏了一把土，鬆軟，顏色黑沉，比坡上的還肥。就是怕水。
“周工曹。”
周通趕緊往前一步：“在。”
“你算過沒有，修那道堤，要多少人？”
周通嚥了口唾沫：“粗算過......按閔使君的章程，徵民夫一萬，幹三個月，再加石料。木料。糯米灰漿......沒四萬石糧下不來。”
黃浩點了點頭，站起來，拍了拍手上的土。
“先記著。”他說，“開荒的先幹著，堤的事，等錢糧湊夠了再說。”
黃浩轉身往回走。趙柱跟在後面，隔三四步，手裡攥著那杆槍。
走出一截，黃浩忽然停下，回頭看了一眼那片荒地，又看了一眼那道塌了半截的土埂。
“趙柱。”
趙柱上前兩步：“末將在。”
“你這陣子老跟著我。你那一都的軍務不用管了？”
趙柱愣了一下，沒說話。
黃浩往前走，他也不遠不近地跟著。
“問你話呢。”
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