房間內，一位身材高大。穿著普魯士深色外交禮服。還留著精心修飾鬍鬚的男子正背對著門，似乎正在欣賞壁爐上方的一幅油畫。聽到動靜後，他從容不迫地轉過身，臉上立刻浮現出無可挑剔的禮節性微笑。他快步上前，行了一個標準的鞠躬禮。
“尊敬的陛下，”他的法語帶著清晰的勃蘭登堡口音，但十分流利，“馮。阿尼姆伯爵，奉威廉國王與俾斯麥首相之命，向您致以最誠摯的問候。能在如此美麗的杜伊勒裡宮與您會面，是我和普魯士王國莫大的榮幸。”
塞利伊莎伸出手，讓對方行了吻手禮，同時報以同樣友好的微笑：“歡迎您，伯爵閣下。希望您巴黎之行一切順利。請坐。”
兩人在鋪著厚絨墊的沙發上相對而坐，中間隔著擺放了瓷器和鮮花的矮茶几。安娜悄聲奉上咖啡，隨後又靜靜退到遠處侍立。杜蘭德則站在塞利伊莎斜後方一步之遙的位置，如同一座沉默的雕像。
最初的寒暄圍繞著無關緊要的天氣。巴黎近期的藝術演出以及伯爵對杜伊勒裡宮建築的恭維。咖啡的香氣在空氣中嫋嫋飄散，氣氛看似輕鬆融洽。但塞利伊莎敏銳地注意到，馮。阿尼姆伯爵那雙銳利的藍灰色眼睛，在笑意之下，始終在悄悄觀察自己，彷彿在測量自己的實力。
“陛下，”馮。阿尼姆放下精緻的瓷杯，語氣依舊禮貌，卻多了一絲難以察覺的試探，“想必您也一直在關注我們鄰國西班牙的近況。那真是一個不幸而混亂的國家，王位虛懸，令人擔憂。”
塞利伊莎用銀匙輕輕攪動著自己杯中的咖啡，神色未變，依舊保持著鎮定：“歐洲的穩定關乎所有國家的利益，西班牙的局勢自然令人關切。不過，朕相信西班牙人民和他們的議會一定有能力找到最適合他們的解決方案。”
一個完美的。不置可否的外交辭令。
馮。阿尼姆笑了笑，身體略微前傾：“當然，當然！不過，有時候最適合的方案，可能需要朋友們的些許...理解與支援。比如，一位來自古老尊貴家族。信仰虔誠。品行高尚的親王或許能為伊比利亞半島帶來久違的和平與秩序。”
他的目光若有似無地掃過塞利伊莎的臉，似乎是在觀察著塞利伊莎的反應：“比如.....霍亨索倫-西格馬林根家族的利奧波德親王，就是一位備受讚譽的人選。”
終於來了。塞利伊莎的心微微一沉，但面上反而浮現出一絲恰到好處的。略帶困惑的思索。
“霍亨索倫家族？”她輕聲重複，“那確實是一個令人尊敬的家族。不過，伯爵閣下，西班牙王位的繼承問題，理應由西班牙人根據他們的法律和意願來決定。任何外部....哪怕是善意的建議，若處理不當，都可能被誤解為干涉內政。從而破壞整個歐洲大陸費盡心力才維持至今的微妙平衡。我想，無論是巴黎，還是柏林，都不願看到這種局面。”
塞利伊莎的話語柔和，卻像裹著天鵝絨的鋼塊。既沒有直接反對，更沒有如歷史上可能發生的那樣發出憤怒的威脅。
馮。阿尼姆的眼神閃爍了一下。他或許預料過憤怒的抗議或虛與委蛇的迴避，但這樣一番立足於“共同維護大局”的回應，似乎讓他預先準備的某些說辭有些無處著力。他停頓了一秒，才重新笑起來，笑容似乎更深了些。
看來這個法蘭西的小皇帝還真有幾把刷子。
“陛下的遠見令人欽佩。維護歐洲的和平與平衡，確實是所有負責任大國的共同願望。”他巧妙地接過話頭，暫時繞開了具體的王位人選，“事實上，我此次來訪，也正是為了增進我們兩國之間的理解與溝通，消除可能存在的.....一些誤會。”
“誤會往往源於缺乏溝通，”塞利伊莎從善如流地介面，語氣帶著出乎意料的誠摯，“我非常珍視與普魯士王國的友好關係，也相信威廉國王陛下和俾斯麥首相閣下持有同樣的看法。普魯士和法蘭西兩國之間定期且坦誠的交流，一定是預防誤會的最好良藥。”
塞利伊莎話音剛落，馮。阿尼姆便話鋒順勢一轉，語氣變得更加懇切，卻也帶著一絲不容置疑的底氣：
“陛下，為了進一步消除我們之間可能存在的誤解，請允許我也對近期萊茵河畔的一些小小波瀾做出解釋說明。我國軍方的一些常規部隊輪換與訓練，可能會被貴國邊境的觀察者誤讀為異常調動。但這純粹是出於訓練和後勤調整的需要，而絕無任何針對法國的敵意。威廉國王陛下和俾斯麥首相閣下，對維持西部邊境的和平現狀抱有最堅定的承諾。”
這個解釋來得流暢自然，卻讓旁邊一直處於隱藏狀態的幾位法國大臣的臉色更加凝重。勒伯夫元帥的鬍子幾乎要翹起來，他向前半步，似乎想開口反駁，但被外交大臣格拉蒙公爵一個極細微的眼神制止了。
這可不是武官爭辯的場合。
而塞利伊莎心中也不禁冷笑。常規訓練？在邊境敏感地區如此頻繁的“輪換”？ 這簡直是教科書式的軍事試探和外交謊言。
她沒有看向勒伯夫，目光依然平靜地鎖定著馮。阿尼姆，彷彿接受了他的說辭，卻又在話語中埋下了釘子：
“感謝您的澄清，伯爵閣下。誤解源於資訊不透明和行動不可預測。正如朕方才所說，理性與信任需要共同維護。”她略作停頓，讓每一個字都清晰地傳遍寂靜的大廳，“法蘭西同樣致力於邊境的和平。因此，我們對任何軍事部署的變化都抱有自然的。也是必要的關注。清晰的意圖與剋制的行動，是避免擦槍走火和預防偶然事件升級為悲劇的最好保障。 朕相信，這也是柏林方面所樂見的。”
她沒有直接駁斥“常規訓練”的說法，而是將問題提升到了“預防衝突”的層面，並把“保持意圖清晰和行動剋制”的責任，巧妙地反擲回普魯士一方。這話既是對特使說的，也是說給臺下所有法國大臣聽的，表明皇帝完全清楚邊境問題的嚴重性，並且在外交上寸步不讓。
馮。阿尼姆的眼神再次閃爍了一下。這位年輕女皇的回應，再次出乎了他的預料，轉而構建了一個要求雙方共同遵守的“行為準則”。這讓他準備好的。更詳細的“軍事演習無害論”說辭，一時有些無處施展。
“陛下的智慧和格局令人不禁讚歎。”他微微躬身，決定不再在這個具體問題上糾纏，以免陷入被動，“預防悲劇，維護和平，是我們共同的職責。柏林期待與巴黎保持暢通的溝通渠道，確保任何微小的偶然都不會損害我們之間的關係。”
接下來的時間，會談似乎在一種“親切而富有建設性”的氛圍中繼續。他們談論了萊茵河地區的貿易，偶爾提及奧地利近況，甚至淺嘗輒止地聊了聊最新的鐵路技術。但兩人都心知肚明，那些關於西班牙。關於霍亨索倫王位候選人的核心問題，就如同隱藏在水面下的冰山，只是被暫時繞開，而並未消失。
。者治統國法的輕年位這前眼量衡在乎似他。鬆放曾未終始卻視審的慎謹份那他到覺能莎伊利塞但，到周貌禮終始辭言的姆尼阿。馮
。令辭好友的化式程樣同了換，起次再方雙，時束結。鐘分五十四約大了續持談會
。躬次再爵伯姆尼阿。馮”。淺匪益人令話談次這。下陛，見接的您謝“
。首頷笑微莎伊利塞”。候問的下陛王國廉威對朕達轉必務請。下閣爵伯，訪到的您謝也“
。代取所默靜的重沉更種一另被刻立又卻，來下弛鬆間瞬彿彷氣空的力張滿充。的繃種那才方。上關後爵伯在門
。些一了懈鬆地察可不幾，膀肩拔的午上個整一了持維。木樹的齊整剪修裡園花外窗著，人兩著對背，前窗回走緩緩莎伊利塞
”？應反的激過是就的到看想們他，者或......應反的激過們我起激地早過想不又，劃計的們他進推想既。探試的慎謹常非，探試在們他“，語自言自是像，口開聲輕”。說沒都麼什也但，多很了說他“
”。些一了快略時來比速步但，靜平態神，時開離爵伯姆尼阿。馮，察觀據“，下一了豫猶他”......外另。聽竊或近靠人何任有沒。守看人的靠可最們我有直一廳小的壁隔龍沙，間期面會，下陛“：低極得音聲，步一前上德蘭杜
”。麼什認確者或......報彙去要著急他為因是許或，快速步。訊資些某的要想他了到得他為因是，靜平“，明清的冷冰有只，憊疲毫出不看已上臉，過轉莎伊利塞”？嗎是“
”。了到看人的到看該讓地’心小不‘以可，案檔絕的練訓軍駐區地林加增於關的過改修份那，有還。聲風的駐暫宮行部南往前前提慮考能可，慮憂務事牙班西因我出放。德蘭杜，行進劃計原按們我“：面桌的潔過劃指手，旁桌書回走
。顯明為尤味意其，氣語了重加上字個三這”心小不“在地特莎伊利塞
”。下陛，是“
。裡這了開離步快也後隨，躬微微德蘭杜
。憂擔是滿中眼，水清杯一來端莎伊利塞為時這在也娜安
。翳雲的覺察易不。的淡淡層一起集聚正裡那，際天的遠遙外窗向投目的。喝有沒卻，杯水過接莎伊利塞
.......了開拉緩緩刻此在經已早幕序的爭戰法普是但。象景的鬧喧華繁派一是舊依，黎的外宮裡勒伊杜
