五月九日的凌晨，溫莎城堡已經沉入寂靜。
皇帝私人書房裡，壁爐中的火焰已經熄滅，只剩下一堆暗紅色的餘燼，偶爾發出輕微的塌陷聲。維多利亞放下手中的羽毛筆，揉了揉酸澀的眼睛。桌上散落著剛批閱完的檔案——陸軍部的預算報告。迪斯雷利送來的議會簡報。還有一封來自柏林的情報摘要，她只掃了一眼標題就擱在了一旁。
她靠在椅背上，目光無意間掃過桌角。
那裡放著一枚銀白色的胸針。燭光落在上面，泛著柔和的光澤，像塞利伊莎那頭銀白的長髮，像拉肯城堡月光下的噴泉。
她伸手拿起那枚胸針，指尖輕輕摩挲著寶石光滑的表面。柏林那些報紙上的字句又浮現在腦海裡——“私人情感綁架”。“政治獵心”。“裙帶外交”......俾斯麥的人寫得真熱鬧，好像他們親眼見過她們的信鴿，親耳聽過她們夜談似的。
她無奈地嘆了口氣，那嘆息很輕，輕得只有她自己能聽見。她把胸針放回桌角，目光落在那疊空白信紙上。
她抽出一張，展開，撫平紙角的捲翹。
羽毛筆在墨水瓶裡蘸了蘸，懸在紙面上方。
“致我一直想念的妹妹：
倫敦的霧散了。今早推開窗，能看見泰晤士河對岸的樹梢，細小的葉片在風裡翻動，像你在拉肯森林提起的那盆鈴蘭。”
窗外的月光透過哥特式的尖拱窗，在書桌上鋪開一片銀白色的光。遠處傳來衛兵換崗的腳步聲，踏在石板走廊上，整齊而遙遠，像時鐘的擺。
“柏林的訊息已經送來了。他們寫得真熱鬧——說我被你“綁架”了，說你用“波拿巴的香水”迷住了我，說我們的信鴿裡藏著的不是友誼，是見不得人的交易。”
她頓了頓筆，嘴角浮起一絲極淡的笑意。那笑意裡沒有憤怒，只有一種說不清的輕蔑。她把筆尖重新蘸了蘸墨水，繼續寫。
“我讀著讀著，忽然笑了。
他們不懂。他們永遠不會懂。
在拉肯森林的那個瞬間，當狼群圍上來的時候，根本沒有什麼所謂的“英國女王”，也沒有什麼“法國女皇”。只有兩個手握著獵槍。準備背靠背拼到最後一刻的人。那種對視，那種信任豈是他們那些印著鉛字的廢紙能夠玷汙的？”
夜風從窗縫裡鑽進來，吹得燭火搖曳。她停下筆，伸手護住那團小小的火焰，等它穩定下來，才繼續寫。
“俾斯麥那個混賬想把我們的友誼裝進他那個“利益與算計”的鐵盒子裡。由他去吧。他這輩子大概從未遇到過一個人願意為另一個人留下，而且不因為任何利益，而是隻因為在那個瞬間，那個人是你。”
她忽然發覺眼眶有些發酸。不是悲傷，是一種說不清的。暖暖的感覺。她輕輕吸了吸鼻子，把那點不該有的溼意壓回去。
“我戴著那枚胸針。銀白色的，像你頭髮的顏色。議事廳裡那些老男人們慷慨陳詞的時候，我的手會下意識地按在心口，碰到那一點微涼的溫度。然後我就想起你，想起我們跳舞時你微微發燙的掌心，想起你把鈴蘭放進那孩子手裡時的側臉。
想起這些，我就覺得——他們吵的那些事，好像也沒那麼重要了。
他們說我會被你拖進戰爭的泥潭。可我知道，你比他們任何人都更渴望和平。只是你的和平，需要用站直的姿態去守護，而不是用跪著的姿態去乞求。
這我懂。我都懂。”
窗外傳來城堡的鐘聲，沉悶而悠遠，一下，兩下，三下——凌晨三點了。她恍若未聞，筆尖仍在紙上飛快地遊走。
“所以讓他們說吧。讓他們寫吧。讓他們把我們的友誼描成黑色，寫成陰謀，說成交易。他們越是這樣，我越知道他們怕了。他們怕的不是法國，不是英國，而是兩個站在一起。願意為彼此留下的人。”
她寫到這裡，忽然停住。她望著這行字，望了很久。燭火在她臉頰上投下溫柔的陰影，那雙灰藍色的眼眸裡，有什麼東西在微微閃爍。
然後她低下頭，筆尖落下最後幾行：
“下次見面，我想看你穿那件象牙白的晨裙。不穿束腰的那件。
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