馬車在杜伊勒裡宮的拱門下停穩時，天色已經徹底暗了。
塞利伊莎踩著踏板下車，雙腳剛一落地，便感到一陣眩暈。那眩暈來得突然，讓她下意識地扶住了車門。安娜驚呼一聲，連忙上前扶住她的手臂，卻被她輕輕擋開了。
“沒事。”她低聲說，聲音有些沙啞，“只是有點累。”
杜蘭德從後面趕上來，目光在她臉上停留了一瞬，隨即垂下眼簾。他沒有說話，但他什麼都看見了——那張本就清瘦的臉，此刻更顯蒼白；那雙灰藍色的眼睛下方，兩道青影濃得化不開；就連她走路的姿態，都比平時慢了幾分，帶著一種說不出的疲憊。
從馬賽到巴黎，火車坐了一天一夜。陛下在車上幾乎沒有閤眼，只是一直望著窗外，望著那些飛速掠過的田野和村莊。他不知道她在想什麼。但他知道，阿爾及利亞之行，在她心裡留下了什麼。
走進前廳時，一名侍從快步迎上來，躬身道：“陛下，首相奧利維耶先生已在御書房等候多時。他說有緊急事務，必須今夜面陳。”
塞利伊莎的腳步微微一頓。
“讓他再等一會兒。”她說，聲音依然平靜，“朕換身衣服就去。”
侍從應聲退下。
塞利伊莎轉向通往寢宮的走廊，走了幾步，又停下來，回頭看向杜蘭德。
“你也來。”她說，“今晚的事，你要在場。”
杜蘭德微微一怔，隨即躬身：“是。”
寢宮裡，安娜已經準備好了熱水和換洗的衣服。塞利伊莎屏退了所有人，只留下安娜幫她更衣。那身沾滿了阿爾及利亞塵土和汗漬的旅行裝被褪下，她站在鏡前，望著鏡中那個略顯憔悴的身影，忽然覺得自己老了五歲。
不，不是老了。是看見了太多東西之後，眼睛變了。
她閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
再睜開時，那雙眼睛裡已經恢復了往日的平靜。
“把那套深灰色的晨裙拿來。”她對安娜說，“不要太正式的。”
安娜應了一聲，很快取來那套裙子。深灰色的羊毛料子，剪裁簡潔，只在領口和袖口鑲著銀灰色的絲線刺繡。不張揚，卻自有一種沉靜的氣度。
塞利伊莎換上裙子，在鏡前最後看了一眼自己，然後轉身向御書房走去。
御書房裡，首相埃米爾。奧利維耶正站在窗前，望著窗外杜伊勒裡花園的夜色。他已經等了將近一個時辰，但臉上沒有絲毫不耐煩的表情。他知道陛下剛從阿爾及利亞回來，知道那邊的情況有多複雜，也知道這一路有多辛苦。
但他的心裡，確實有些著急。
門開了。奧利維耶轉過身，看見塞利伊莎走進來，連忙躬身行禮。
“陛下。”
塞利伊莎微微頷首，走到書桌後坐下。杜蘭德悄無聲息地跟進來，站在門邊的陰影裡，像一個永遠不會被注意到的影子。
“首相先生，”塞利伊莎開口，聲音裡帶著長途旅行後的沙啞，“這麼晚求見，想必是有重要的事。”
奧利維耶上前幾步，在書桌前的椅子上坐下。他的目光在塞利伊莎臉上停留了一瞬，眼底閃過一絲擔憂——陛下太累了。但他沒有多問，只是從隨身的公文包裡取出一份檔案，雙手呈上。
“陛下，這是今天下午從阿爾及爾發來的急電。”
塞利伊莎接過檔案，低頭看去。
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