內閣裡安靜極了。
趙禮站在殿中,看著那些落在自己身上的目光。
他低著頭思索著,剛才那話一說出口,他就有些後悔了。
自己一個九品小官,一個開茶樓的,在幾位閣老和皇帝面前大放厥詞,說什麼讓商人覺得朝廷跟他們有關係?
這不是找死嗎?
但話己出口,收不回來了。
他深吸一口氣,抬起頭。
禹帝正看著他,目光平靜:“怎麼?說不出來了?”
趙禮說:“陛下容臣想想。”
禹帝點點頭:“想吧,有的是時間。”
屋裡又安靜下來。
趙禮站在那兒,慢慢想著。
商人為什麼不肯出錢?因為朝廷打仗跟他們沒關係。打贏了,他們得不到好處。打輸了,他們貌似也沒損失,甚至就算大禹亡國了,他們也不過是換個主子做生意。
想了一會,他抬起頭。
“陛下,臣有三策,分上中下,不知陛下想聽哪一種?”
禹帝挑了挑眉:“哦?還分上中下?說來聽聽。”
趙禮說:“上策,是長遠之策。見效慢,但細水長流。”
“大禹立國百年,商稅一首不高。太祖當年定下的規矩,商稅三十稅一,說是與民休息。可百年過去,商人富了,朝廷還是那個朝廷。”
他看了禹帝一眼,禹帝臉上沒什麼表情。
趙禮繼續說:“臣斗膽說一句,朝廷不是沒錢,是錢沒到朝廷手裡,那些大商人,富可敵國,可他們賺的錢,甚至有的一分稅都不用交,因為他們可以掛靠在士族名下,或者乾脆自己就是士族。”
王充之捋了捋鬍鬚,微微點頭。
常作悔看著他,目光裡閃過一絲意外,其實他很清楚,現在朝堂上的人大多都和商人有所勾連,這個主意實則是將士族的利益變成皇室的利益。
是將人家口袋裡的錢,放到皇帝口袋中。說起來容易,真要坐起來只怕千難萬阻。
趙禮說:“上策,就是改革商稅。取消那些免稅的特權,讓商人該交多少交多少。一開始肯定會鬧,會有人跳腳,會有人罵娘。但只要朝廷頂住了,三年五年下來,稅收翻倍不是問題。”
禹帝沉默了一會,這事只怕要從長計議,現在這個期間,朝廷最好不要出現動盪。
“繼續說。”
趙禮說:“中策,見效比上策快一些,但也要一年半載。”
他看著禹帝。
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