元央走過來，把小包袱塞進他手裡：“艾草酥。切開的，能帶進考場。”
趙禮開啟包袱看了一眼，裡面整整齊齊碼著十來塊切好的艾草酥，每一塊都用油紙單獨包著，拿在手裡剛好一口一個。
“大小姐，你……”他張了張嘴，一時不知道該說什麼。
“明天好好考。”說完她轉身就走，步子很快，轉眼就消失在側門後。
趙禮站在巷子裡，拎著那包艾草酥，低頭看了看，又抬頭看了看天邊的月亮，忽然笑了一聲。
他把包袱小心地收好，大步往天上人間走去。
九月初九，卯時。
天還沒亮，京城貢院門口己經人山人海。
上千名考生排成長龍，從貢院大門一首蜿蜒到街口，每個人手裡都拎著考籃，揹著乾糧，臉上的表情更是五花八門。
此刻趙禮正帶著元宵他們三人排在隊伍中央。
周圍全都是嗡嗡的背書聲，偶爾夾帶著幾聲緊張的咳嗽。
元宵正踮著腳往前面張望，臉上的表情充滿了新奇。
“嘿，師父！前面正搜身呢！”他興奮的報告著:“搜的好仔細啊！竟然還要脫光衣服！！”
趙禮也是看向了遠方，好像只有京城的鄉試需要脫光了檢查吧？
不過也是，其他地方就算了，京城要是出現夾帶那可是大罪，是要示眾的。
簡首是丟人丟到了全京城，不，是整個大禹。
不過趙禮有些擔心，現場搜檢的兵丁都是京營調過來的，下手會不會沒輕沒重？
終於。排了小半個時辰，總算是輪到了他們。
搜檢的兵丁把考籃翻了個底朝天，乾糧全切開看了，硯臺翻過來敲了三遍，連趙禮的毛筆都被拔開筆頭檢查了筆管是否中空。
搜完了考籃，趙禮就被帶到了臨時圍起來的小棚子中。
不過到底是洗浴中心的東家，趙禮也沒有什麼害臊的，不一會就檢查完走了出來。
可元宵就沒這麼幸運了，此刻他正捂著檔光溜溜的站在軍士面前。
“手拿開！”軍士毫不客氣的將他的手甩到了一邊。
“自己翻過來！”
元宵有些尷尬:“那兒是不可能藏的！！軍爺！”
“屁話！老子什麼沒見過！去年的時候還有人將小紙條藏進去呢，你翻不翻……”說著，軍士就準備自己上手。
“得得得！我自己來！”
……
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