朱懷柔拿起杯盞的手又緩緩放下，目光落在屏風旁一雙打鬧的兒女身上，輕輕嘆了口氣：“罷了, 去國公府遞個信，話要親自給林世子帶到。”
此刻的林麒宴正歡天喜地地在宣政殿等待陛下宣召, 他躍躍欲試地懷著要將寧王黨人徹底掃清的信念, 以報他在淮水郡屢遭暗殺、日日不得安生之仇。
他腦子裡尚在想象如何宏偉敘事, 將苦水一股腦兒倒給陛下陳情敘表，門外卻傳來一聲輕飄飄的提醒：“世子，皇后娘娘宮裡有人找。”
汴京城數半官員提心吊膽睡不著覺的那晚，沒人發現林國公府世子連夜出了京, 他這一去，實在走得匆忙，又掩藏得極好，直到他們第二日上朝時才知道，於是惹眾人聯翩浮想，林世子此刻出京究竟為何？
就連面聖這頭等大事，也是由今年新進的一個舉子替代他去，那舉子好似姓江……
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林姝妤行醫不過幾月，忽然見了這樣多血，只覺眼暈心堵。
眼面前那傷口一翻動，見的不是筋肉便是骨，她只覺呼吸若重上一分，她拿著剪子的手便抖動一下。
姑娘額頭上的汗大滴大滴往下落，她抬袖慌忙擦乾，卻又猛地在自己皮薄的手腕上狠咬了一口，痛感刺激大腦，她的意識才逐漸清醒，又繼續垂頭包紮起來。
入了夜，紹靈帶人在周邊巡邏值守，已過亥時，他身心疲憊地回來，卻見林姝妤還瞪大著一雙眼空望，懷中緊緊抱著顧如栩，他心中不禁又氣又酸楚。
這群天殺的王八蛋，若是能叫他當面逮著，定要將他們的肉片下來餵狗。
“夫人，您休息會兒吧，這樣身體撐不住。”紹靈對著林姝妤恭敬說話，卻不直視她的眼睛。
林姝妤艱難地點了下頭，澀聲道：“你們辛苦了。”
說罷，她又眼神空空地繼續坐著，只是環著顧如栩的手更緊了些。
顧如栩若有什麼三長兩短，她定要將那幫人撕碎了餵狗。
夜半，林姝妤終於體力不支，意識昏沉地睡過去。
眼前卻恍然出現支離破碎的畫面：血色與黃沙雜糅成一片，將天空暈染成灰敗的顏色，像是地獄的厲鬼要吸乾生靈的精氣，將世間化作一片腐朽。
她從夢境中捕捉到一些熟悉的場景——有一眼看不到頭的長廊，被冷雨浸著的、高聳林立的朱牆，精緻卻荒蕪的大殿，穿戴著硃紅或蒼藍官袍正交頭接耳的文人，最醒目的，是一道形如修竹、身披鐵甲的背影。
鮮血順著他握劍的手流下，像是在泛著銀光的劍身上闢出了條紅色的河，像是要將這金鑾殿的虛偽假面全部撕下。
“顧如栩，你好大的膽子，竟敢未經命令私自帶兵入京，妄朕此前對你百般信任！”
“逆賊，乖乖束手就擒，還可留你一道全屍。”
“真沒看出，他還有這樣的野心！”
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身披金甲的太子毫不留情地以長劍貫穿了他的琵琶骨，噴湧出的血便如他此時的眼一般冷而無情，覆著長刺的鐵索像擰麻花一般將那人身骨束住，鐵片在他傷痕累累的脊背上烙下怵目驚心的血點子。
刀鋒對準了他佈滿了青筋的頸，刀身映亮了大殿上各色虛偽、兇惡的嘴臉。
那人卻不發一聲，倏然抬頭，卻見他那漆墨般的眼瞳，像是城牆上燃起的烽火，滾而赤亮，像大漠荒原的天空裡流淌的星河，綿而不屈。
“不要——”
林姝妤哭著從夢中醒來，下意識一摸懷裡，菩提珠子的撞擊聲脆極——見臉色蒼白的顧如栩還面目安然，是睡著的狀態，她捂著臉嗚咽好一陣，才敢低頭試探，發現男人的呼吸相較傍晚時的急促，已平穩了許多。
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