天啟七年，七月三日。
馬德里，城東。
此處位於王宮附近的拉蒂納區與聖克魯斯區，是馬德里的貴族聚居片區，算得上全城首屈一指的富人區。
大明駐西班牙理藩行署便坐落於此。
這是一座典型的卡斯蒂利亞貴族府邸，佔地約三畝有餘，主體建築呈凹字形，正中是拱門入口，兩側翼樓對稱展開。
外牆為赭黃色石灰岩砌築，簷口裝飾著簡單的石刻紋樣，屋頂覆蓋紅陶筒瓦。
整體風格冷硬肅穆，帶著一種壓抑的宗教禁慾感，毫無生機。
自大明使團入駐後，隨行的工匠就地改造修整，現在看去倒是多了幾分東方氣息。
大門上方懸掛著一塊朱漆匾額，上書“大明理藩院駐西班牙行署”十一個大字，筆力遒勁，金漆填描。
門前左右各站著西名頂盔摜甲的明軍甲士，環臂鋼札甲泛著冷光，腰間佩長刀，站姿挺拔，目不斜視。
府邸正門兩側，還新雕了一對漢白玉石獅——雄獅戲球，雌獅撫幼，雕工精細，神態生動，與背後的西式建築形成了一種奇妙的對照，引得過往行人頻頻駐足觀望。
內院改造更為明顯：原有的石板庭院被重新規整，鋪設了青磚甬道，兩側更是移栽了幾株綠植，開挖了一方淺池，置奇石，搭木廊、設石桌石凳，雖不成章法，卻也添了幾分意趣。
原本冰冷生硬的西式石造院落，經過這番點綴，少了幾分西式建築的生硬壓抑，多了幾分東方的靈動生氣。
再加上院內身穿青色圓領官服的官吏持文書穿梭往來，偶爾傳來幾句漢語的交談聲，與門外西班牙語的吆喝叫賣交織在一起，竟有一種說不出的奇妙。
周之彥一行人進駐此地，己近一月。
這一個月裡，西班牙王宮那邊像是石沉大海，半點訊息也無。
周之彥先後西次遞呈正式文書，派人送往阿爾卡薩城堡，詢問梅諾卡島租借一事的交接事宜，均如泥牛入海，杳無迴音，顯然是對方存心拖延。
他也不急，每日在行署內翻閱卷宗，會見訪客，偶爾出門走訪馬德里的市井街巷，倒也將這座王都的脾性摸了個七七八八。
理藩行署，正堂內。
周之彥坐在主位上，手中翻著一疊厚厚的文書，眉頭微蹙，神色專注。
周海峰歪坐在一旁的太師椅上，端著茶盞，翹著腿，正與對面一人閒聊。
那人一身銀白色飛魚服，腰懸繡春刀，面容清俊，眉宇間帶著幾分風塵僕僕的倦意，卻掩不住眼底的精悍之色。
正是消失了近兩個月的錦衣衛千戶，白夜寒。
“白老弟，你這近兩個月不見音訊，都跑哪兒去了？”
周海峰呷了口茶，笑眯眯地問道。
三人分屬不同系統，周之彥是文官正使，統領全域性；周海峰是禁軍將領，主管軍事護衛；白夜寒則是錦衣衛，專司情報與暗中行事。
雖同歸周之彥節制，實際卻是各自獨立，說話便少了幾分官場上的客氣，多了幾分隨性。
白夜寒放下茶盞，拱手道：“多勞都督大人掛念！錦衣衛此番遠赴歐羅巴，任務繁重。”
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