“魏郎中！”
一名身著青色官袍的中年文官應聲而入，躬身拱手：
“大人有何吩咐？”
此人姓魏名律，官至兵部職方司郎中，此番隨團出使，專司文書檔案與後勤排程之職。
“傳令使團全員，立刻收拾行裝，足額採買糧草、飲水、補給物資，做出整隊撤離馬德里的模樣，動靜鬧得越大越好，務必讓周邊街巷、王宮耳目知曉，我大明使團預備動身離開西班牙。”
魏律微微一怔，隨即心領神會，躬身應道：
“下官遵命！”
周之彥邁步走出正堂，午後的陽光落在他緋色官服上，暈出一層暖光。
他對門外值守的主事吩咐道：“備好馬車，取節杖來。本官要去這阿爾卡薩王宮，再與西夷國王當面一談。”
“是，大人！”
半個時辰後，阿爾卡薩城堡正門。
硃紅色的厚重宮門緊閉，兩側衛兵身著銀甲，手持長戟，身姿筆挺。
周之彥的馬車在宮門前緩緩停下。
他掀開車簾，手持鎏金節杖，穩步走下馬車，向宮門走去。
然而還沒等他走上臺階，一名身著深藍色天鵝絨宮廷禮服的中年侍從便擋在了他的面前。
此人名叫貝爾納多，是腓力西世的貼身內侍總管，在王宮中頗有地位，平日裡見慣了貴族們的奉承，早己養出了眼高於頂的毛病。
他上下打量了周之彥一眼，目光中帶著幾分不加掩飾的輕慢。
他抱著胳膊，懶洋洋地開口，語氣帶著敷衍：
“大使閣下，國王陛下今日政務繁忙，無暇接見大明使臣，閣下請回吧，改日遞了帖子，再等候召見便是。”
周之彥腳步未停，只淡淡掃了他一眼，
“本官有要事面見國王陛下，煩請通報。”
“通傳什麼？我說了，陛下沒空！”貝爾納多嗤笑一聲，擋在門前紋絲不動，下巴抬得老高，
“你一個別國使臣，當王宮是你家菜園子？想來就來？”
周之彥停下腳步，目光平靜地看著他，語氣卻冷了下來：
“今日本官必須面見國王陛下，你若不讓開——”
他向前踏了一步，聲音陡然拔高：“本官便闖進去！我看誰敢攔我！”
話音未落，他身後十二名大明禁軍衛士齊齊上前一步，腰間佩刀鏗然出鞘半寸，雪亮的刀光在午後的陽光下閃過。
雖然沒有完全拔刀，但那整齊劃一的動作和凜冽的氣勢，己經讓門口的西班牙衛兵不由自主地握緊了手中的長戟。
！了住持僵間瞬面場
。半大了滅時頓焰氣張囂的才方，步半了退後地識意下，白一臉多納爾貝
